Geografie van Italië

Italië (officieel: La Repubblica Italiana), is een republiek in het zuiden van Europa. De totale oppervlakte van Italië is 301.323 vierkante kilometer en het land is daarmee meer dan zeven keer zo groot als Nederland. De afstand van noord naar zuid bedraagt ca. 1200 kilometer. Van oost naar west daarentegen liggen de afstanden maar tussen 54 en 170 kilometer, behalve in het meest noordelijke deel van de laars.

In het noordwesten grenst Italië aan Frankrijk (488 km), in het noorden aan Zwitserland (740 km) en Oostenrijk (430 km) en in het noordoosten aan Slovenië (232 km). De bekkens van de Middellandse Zee die het land omspoelen, heten aan de westkant Ligurische Zee (bij de Rivièra) en Tyrrheense Zee (tussen Italië en Sardinië), aan de zuidkant Ionische Zee (ten oosten van Sicilië) en aan de oostkant Adriatische Zee.

Halverwege Rome en Napels ligt de grens tussen het zuiden, ook wel de ‘Mezzogiorno’ genoemd, en het midden en noorden van Italië. De totale kustlijn bedraagt ca. 7600 kilometer, inclusief de grote en kleine eilanden die tot Italië behoren. Het meest zuidelijke gelegen deel van het land is het eilandje Lampedusa, dat dichter bij het Noord-Afrikaanse Tunesië ligt dan bij het vasteland van Italië.

Binnen de geografische grenzen van Italië liggen de onafhankelijke republiek San Marino en de soevereine staat Vaticaanstad. San Marino, gelegen in het oostelijke deel van het schiereiland, is de oudste republiek ter wereld, gesticht in de vierde eeuw. De totale oppervlakte beslaat 62 km2 en het aantal inwoners is ongeveer 24.000. Het minilandje heeft eigen kentekens, postzegels en zelf een legertje van 1000 man sterk.

Vaticaanstad, van waaruit de rooms-katholieke kerk bestuurd wordt, heeft een totale oppervlakte van maar 44 hectare. Vaticaanstad is het kleinste staatje ter wereld. Er wonen ongeveer 200 mensen en dagelijks komen er zo’n 800 mensen werken. De staat heeft zijn eigen rechtssysteem, winkels, bank, munteenheid, postkantoor, radiostation en krant, de “Osservatore Romano”. De officiële taal is het Latijn.

Bron: landenweb.net