Italien ist ein gebirgiges Land, das zu mehr als drei Vierteln aus Hügeln und Bergen besteht, von denen viele höher als 700 Meter sind. Das höchste Gebiet ist das Monte-Rosa-Massiv an der italienisch-schweizerischen Grenze im Norden. Der höchste Gipfel ist die Dufourspitze, nicht weniger als 4634 Meter hoch. Gleich hinter der Grenze zu Frankreich, im Nordwesten, befindet sich der höchste europäische Berg, der Mont Blanc, 4807 Meter hoch. Die Landschaft Italiens ist vielfältig und wunderschön.
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alpin
De Alpen dominieren die Landschaft Italiens im Norden. Diese Bergkette entstand im frühen Tertiär vor etwa 60 Millionen Jahren. Dies geschah, weil der afrikanische Kontinent mit dem ehemaligen Europa kollidierte. Wissenschaftler behaupten, dass die Nachwirkungen dieser Kollision immer noch andauern und dass die Alpen infolgedessen immer noch an Höhe zunehmen.
Der Alpenraum umfasst ganz Norditalien. Die Alpen bestehen aus harten Gesteinen wie Granit, Gneis und Schiefer. Im östlichen Teil der Alpen, die Dolomiten, gibt es ein viel weicheres Gestein: Magnesiumkalk, der früher aus alten Korallenriffen bestand. Der höchste Punkt der Dolomiten ist die Marmolada, 3342 Meter hoch.
Riesige Seen
Die Form der Alpen hauptsächlich durch Verwitterung und Erosion. Im Pleistozän dehnten sich die Gletscher aus und erodierten tiefe Täler. Am Rande der Alpen entstanden dadurch tiefe Becken, die sich mit Schmelzwasser füllten und so die Favoriten der holländischen Urlauber schufen: Lago Maggiore, Comer See und Gardasee.
Ein weiterer großer See in Italien – der viertgrößte See – ist der Trasimenischer See (Trasimenischer See) die zwischen der Toskana und Umbrien liegt.
Die Poebene
Reist man als Urlauber über die Schweiz in den Norden Italiens ein, fällt die Flachheit des Landes auf. Die Landschaft Italiens in diesem Bereich ist geprägt von der Poebene, benannt nach dem Fluss Po. Dieses Gebiet war einst das Meer, heute beherbergt es die reichsten Städte und eine Reihe wichtiger Autobahnen.
Diese Poebene (auf Italienisch 'la Pianura Padana') ist etwa 500 km lang und da sie vom Po und seinen vielen Nebenflüssen bewässert wird, ist sie sehr fruchtbar. In diesem Bereich kommt es immer wieder zu Überschwemmungen durch Setzungen im Flussbett. Östlich von Venedig liegt das kleinere adriatische Plateau.
Apenninen
Die Apenninenhalbinsel, der berühmte „Stiefel“ Italiens, hat als Rückgrat die Apenninen, ein Ausläufer der Alpen mit einer Länge von etwa 1000 Kilometern durch die Landschaft Italiens. Diese Bergkette prägt fast den gesamten Stiefel von Norden nach Süden. Es gibt Hügelland auf beiden Seiten der Berge und einen schmalen Streifen Tiefland entlang der Küste. Das Apenninen eine Wasserscheide bilden; östlich der Berge durchschneiden die Flüsse die Hügel und im Westen gibt es viele Hochebenen zwischen den Hügeln.
Der Ätna
Auch die Landschaft Italiens ist von Vulkanen geprägt. Im Süden gibt es immer noch aktiven Vulkanismus und es gibt etwa ein Dutzend Vulkane, die erst vor kurzem ausgebrochen sind. Im letzten Jahrhundert gab es Ausbrüche auf dem Vesuv (1185 Meter), zuletzt im Kriegsjahr 1944. Wesentlich aktiver sind der Stromboli und der Ätna auf Sizilien (2007 gab es einen weiteren großen Ausbruch auf dem Ätna, aber kleinere Eruptionen sind das ganze Jahr über verfügbar).
Mit einer Höhe von 3263 Metern erhebt sich der feurige Ätna über alles. Der Vulkan ist sofort an der ewigen Rauchfahne zu erkennen. Es gibt regelmäßige Eruptionen, manchmal bis zu dreimal im Jahr. Weniger Aktivität tritt das ganze Jahr über auf dem Ätna auf.
Besteigung des Ätna
Trotz dieser drohenden Gefahr leben viele Menschen am Fuße des Vulkans. Der Boden dort ist sehr fruchtbar. Tunesien liegt nur 150 Kilometer südlich von Sizilien. Sizilien liegt auf der gleichen Ebene wie Südgriechenland, Nordtunesien und Südspanien. Sizilien ist durch die nur drei Kilometer breite Straße von Messina vom italienischen Festland getrennt. Pläne für eine Brücke gibt es seit Hunderten von Jahren, aber sie kamen nie über das Planungsstadium hinaus.
Vulkanisch
Es gibt auch viele Schwefel- (Solfatare), Gas- (Fumarolen) und Kohlensäurequellen (Mofets) und Schlammvulkane. Auf der Insel Vulcano bei Sizilien können Sie im warmen Schlamm baden. Seien Sie sich bewusst, dass der Schwefel in Ihre Haut eindringt und Sie ihn wochenlang danach riechen können.
Gletscher
Der einzige Gletscher des Apennin, Calderone, befindet sich im zerklüfteten Gebiet des Gran Sasso und ist der südlichste Gletscher Europas. Der höchste Berg des Apennin ist der Gran Corno (2914 Meter) in der Region Abruzzen (Abruzzen).
Italienische Inseln
Sizilien und Sardinien sind die größten der italienischen Inseln. Die erste Insel ist etwa so groß wie Belgien. Kleinere Inseln sind Elba, die vulkanischen Liparischen Inseln (mit dem Vulkan Stromboli), Ischia, Procida und Capri.
Die Apenninenhalbinsel und Sizilien sind Erdbebenzonen, verursacht durch die Bruchkante großer Senkungsgebiete im Mittelmeer und in der italienischen Landschaft. Leider haben wir die Folgen davon in den letzten Jahren regelmäßig auf Nachrichtenbildern über Italien gesehen. Lesen Sie mehr über die Italienische Inseln.
