Aart Heering
Cela a pris du temps, mais depuis le 1er mars, le mausolée d'Auguste (il Mausoleo di Augusto), la chambre funéraire de l'empereur Auguste et de sa famille, est à nouveau ouvert au public. Après 14 ans de restauration, ce monument impressionnant, mais aussi quelque peu sombre, est à nouveau un incontournable pour les visiteurs du centre-ville. La place où il se trouve, Piazza Augusto Imperatore, est également en cours de rénovation, mais les travaux battent toujours leur plein.
Le 1er mars, moi-même et huit autres journalistes étrangers avons pu visiter pour la première fois le mausolée d'Auguste, qui a été restauré et est ouvert au public pour la première fois après 8 ans. Désormais un incontournable pour tout voyageur romain.
Histoire du mausolée d'Auguste
La construction du tombeau tumulus du Campo Marzio (Champ de Mars), au cœur de la ville sur le Tibre, a commencé en 28 avant JC, un an avant qu'Auguste (né Gaius Octavius) ne soit inauguré comme premier empereur de Rome. Il n’avait alors que 35 ans et vivrait encore 42 ans, mais il voulait montrer aux Romains qu’il resterait dans leur ville même après sa mort.
Contrairement à son rival Antoine, qu'il avait vaincu trois ans plus tôt et qui aurait projeté de déplacer la capitale de l'Empire à Alexandrie en Égypte, la ville de sa maîtresse Cléopâtre. Comme exemple il choisit le mausolée du potentat hellénistique Mausolée, mais aussi celui des cryptes étrusques.
Deux siècles de famille impériale
Le mausolée circulaire avait un diamètre de 90 mètres et une hauteur initiale de 45 mètres. Pendant deux siècles, tous les membres de la famille impériale furent enterrés ici, à l'exception du tristement célèbre empereur Néron et de la fille d'Auguste, Julia, qui s'était brouillée avec son père.
Lorsqu'il n'y avait plus de place dans les chambres funéraires, l'empereur Hadrien fit construire un nouveau palais funéraire de l'autre côté du Tibre, le taupe adriano, sur lequel sera ensuite construit le Château Saint-Ange. Le monument d'Auguste fut de plus en plus démantelé au cours des siècles suivants et assuma les fonctions les plus diverses.
Théâtre d'Auguste
Dans l'Antiquité tardive, elle devint une carrière de marbre pour les églises de la Rome des Papes. La noble famille Colonna transforma le mausolée en forteresse, d'autres le transformèrent en jardin ornemental, en amphithéâtre et en écurie de buffles. En 1907, un tout nouveau théâtre fut inauguré, le Teatro Augusteo, au-dessus des vestiges encore monumentaux.
Place de l'Empereur Auguste
L'aspect actuel du mausolée d'Auguste est l'œuvre de Mussolini. Il fit démolir d'anciens quartiers dans toute la ville pour libérer les vestiges de la Rome antique, son grand exemple. Cela s'applique également au mausolée, où le théâtre a été démoli en 1936 et les maisons adjacentes ont été démolies pour faire place à la Piazza Augusto Imperatore et immeuble de bureaux fasciste.
De Duce Il aurait voulu désigner ce monument comme sa dernière demeure, si l'histoire ne s'était pas déroulée différemment. En conséquence, peu ou rien n’a été fait pendant des décennies. Le mausolée, envahi par les mauvaises herbes, est devenu une halte populaire pour les chats des rues, mais il offrait par ailleurs un aspect plutôt délabré, tandis que la place n'était pas non plus très agréable. C'est pourquoi le conseil municipal a décidé en 2005 de nettoyer en profondeur le monument funéraire et ses abords immédiats.
Opus réticulatum
L'opération a démarré deux ans plus tard et nous avons pu constater les résultats lors d'une tournée de la presse étrangère le jour de l'ouverture. Il est devenu clair que le mausolée, dans lequel presque tout ce qui a de la valeur a été volé au fil des siècles, est plus qu'une coquille vide et que sa longue histoire peut être clairement lue à partir de toutes sortes de détails.
Environ la moitié de ce que l'on peut voir aujourd'hui, notamment les nombreux remplissages en briques, est le résultat de restaurations des années 20 et 30. Mais l'autre moitié des murs et des voûtes est encore recouverte de l'original. opus réticulatum, le « réseau » de tuiles carrées pointues en tuf caractéristique des monuments romains du premier siècle avant JC.
Plaques avec inscriptions
Une dalle de marbre, probablement commandée par Auguste lui-même, est dédiée à Marcellus et Octavie Janvier (gendre) et sour (sœur). D'autres planches, datées du VIII EF ou an 8 de « l'ère fasciste » (1930), commémorent d'autres empereurs.
Des escaliers raides mènent aux étages supérieurs, avec des anneaux dans le mur où les buffles étaient autrefois attachés. De majestueuses arcades et arches ont été restaurées. Si vous regardez depuis l'anneau extérieur, vous comprendrez comment la partie centrale, dont la superstructure d'origine s'est probablement effondrée, aurait pu être utilisée comme jardin, pâturage et amphithéâtre.
Mussolini fasciste
Certains détails sont beaucoup plus récents, comme les graffitis peints au siècle dernier, lorsque le mausolée était resté sans surveillance pendant des années. MF signifie sans aucun doute Mussolini Fascista, vous pouvez déjà le voir sous la forme typique du M.
VIVA BARTALI est une ode au cycliste mythique qui a remporté trois fois le Giro et deux fois le Tour entre 1936 et 1948. Et bien sûr, la figure féminine nue classique est également incluse. Ce sont aussi des documents d'époque et les restaurateurs ont donc bien fait de ne pas les supprimer.
Du chantier à la zone piétonne agréable
Avec tout ça, le projet est loin d’être terminé. La place devant le monument est encore un grand chantier de construction, avec des bulldozers qui entrent et sortent et des grues de grande hauteur. La gare routière et le parking qui rendaient cet endroit si morne ont déjà disparu.
Il faudra maintenant creuser quelques mètres supplémentaires pour ramener la place à la même hauteur que dans l'Antiquité. De cette façon, le mausolée, creusé au fil des siècles, s'élève au-dessus de ses environs, qui doivent encore se transformer en une agréable zone piétonne et pleine de verdure.
On se demande s'il n'aurait pas été préférable d'attendre encore un peu avant l'ouverture festive. L'explication officielle est que les visiteurs ont également la possibilité de découvrir les meilleurs travaux de restauration, mais une explication plus prosaïque est également possible. Il y aura des élections à Rome en mai et la maire Virginia Raggi a pour objectif d'être réélue.
En conséquence, les gens travaillent désormais dur partout dans la ville pour améliorer les routes et embellir les parcs. Bien entendu, la livraison dans les délais d’un grand monument que tous les habitants connaissent s’inscrit également dans ce contexte. "Rome regarde le passé avec un regard tourné vers l'avenir", a déclaré Raggi lors de l'ouverture. Cela s'applique certainement à elle.
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