La Strada Regia delle Calabrie : Un voyage le long de la Route Royale du Sud (Partie 1)

Aux alentours de 1800 – époque où l'on distinguait encore la Calabre du Nord et la Calabre du Sud – la Strada Regia delle Calabrie était la principale voie de communication entre Naples et Reggio de Calabre. Après l'unification italienne de 1860, qui marqua la fin du royaume d'Italie du Sud, son importance déclina. Avec la construction de l'autoroute A2, reliant Salerne à Reggio de Calabre, dans les années 60, l'ancienne route tomba dans l'oubli.

Toutefois, au cours des cinq dernières années, l'architecte Luca Esposito est parvenu à reconstituer le tracé. Pour ce faire, il s'est appuyé sur des cartes anciennes, des traités historiques, des récits de voyage, des découvertes archéologiques et sur l'aide de scientifiques, de municipalités, de régions et d'habitants locaux.

Ce faisant, il découvrit par hasard toutes sortes de vestiges auxquels personne n'avait prêté attention depuis des décennies : des bornes milliaires, d'anciennes églises, des tronçons de la voie romaine du 2e siècle.^e 18e siècle avant J.-C., un ancien pont romain, d'anciennes tavernes et d'impressionnants exploits du XVIIIe siècle.^eingénieurs du siècle dernier.

La route traverse également la ville de Salerne, longe les grottes de Pertosa et la célèbre chartreuse de Padula. L'objectif est de transformer l'ancienne Strada Regia en une marcher Elle devient un itinéraire prisé des randonneurs et des cyclistes. J'ai récemment eu le plaisir de découvrir en avant-première la première partie, de Naples à Casaletto Spartano, à l'extrême sud de la Campanie.

Le Golden Mile

Le voyage commence par le Mille d'or, dans la banlieue napolitaine Arcade Entre les quatrième et cinquième bornes de la Strada Regia, le « Mile d'Or » tire son nom des luxueuses demeures que la noblesse napolitaine y fit construire après 1738, date à laquelle l'Italie du Sud devint un royaume indépendant. (Auparavant, elle était gouvernée par des vice-rois espagnols et autrichiens.) 

Le roi Carlo di Borbone Il fit construire ici une Reggia, un palais royal, sous lequel passait la Strada Regia. Le monarque nouvellement couronné ne voulait pas être en reste face à ses riches homologues viennois et parisiens, comme en témoignent les nombreuses peintures murales. Pour ce faire, il fit un usage généreux de la peinture. trompe l'oeil avec des balustrades fictives pour donner l'impression que les couloirs se trouvent un étage plus haut.

De Palais de Portici Après l'unification italienne, le bâtiment perdit sa fonction et servit ensuite d'école supérieure d'agriculture pendant un siècle. Récemment rénové, il est désormais ouvert au public, tout comme le magnifique jardin botanique qui l'entoure.

Un point pratique : le palais Reggia et le site d’Herculanum, situés à proximité, sont facilement accessibles depuis le centre de Naples par la station de métro Portici ou par le Circumvesuviano, le train de banlieue qui circule également à Naples. Pompéi s'arrête.

Des soi-disant Ville delle DelizieParmi les domaines de plaisance aristocratiques, 122 ont été préservés. Nombre d'entre eux sont aujourd'hui utilisés comme hôtels, chambres d'hôtes ou bureaux, et 4 sont ouverts au public.

Le plus grand d'entre eux est le Villa Campolieto, qui a été construit sur la coulée de lave solidifiée de 1649 par l'architecte Luigi Vanvitelli, le petit-fils du peintre d'Amersfoort qui fit fortune à Rome Kasper van Wittel. 

Cette villa, elle aussi richement meublée, offre une vue magnifique sur la baie de Naples et le Vésuve, qui semble toujours quelque peu menaçant. À l'intérieur, un petit musée abrite des objets provenant d'Herculanum et une pièce du XVIIIe siècle.^e Dispositif centenaire conçu pour déchiffrer des rouleaux carbonisés mais non brûlés. (Aujourd'hui, cette opération est réalisée beaucoup plus rapidement grâce aux lasers et à l'intelligence artificielle.) 

La première journée se termine dans le Trattoria Tubba Catubba, une expression dialectale qui peut se traduire par « tituber comme un ivrogne ». Un serveur avec un portrait tatoué de Maradona Sur son bras, il nous présente la spécialité locale : zitti allo scarpariello, des pâtes courtes « à la manière du cobbler », avec du basilic, de l'ail, du piment et des légumes braisés piennoli, de petites tomates pointues qui ne poussent que sur les pentes du Vésuve. 

Herculanum

mensonges contre Portici Ercolano, une ville en soi peu attrayante, construite sur l'ancienne Herculanum romaine, qui a disparu sous des vagues de cendres, de débris et de lave en l'an 79. Il y a deux ans J'ai déjà consacré un article à ce sujet. à ce « petit frère de Pompéi », je pensais donc n'avoir pas grand-chose de nouveau à rapporter.

Il s'est avéré que ce n'était pas le cas. À Herculanum, les vestiges organiques sont mieux conservés qu'à Pompéi, de sorte que les vestiges en bois Les meubles, les articles ménagers et les aliments ont été bien conservés. Au total, cela concerne quelque 5 000 objets, dont une petite partie – comprenant un lit double, une commode et un autel domestique – a récemment été exposée dans le petit musée situé à proximité des fouilles.

Ces vestiges uniques nous plongent au cœur de la vie quotidienne d'il y a 2 000 ans. Afin de redonner à Herculanum son caractère de ville vivante, des copies du mobilier sont actuellement réalisées – les originaux n'étant pas exposés à l'extérieur ni aux visiteurs – pour meubler les habitations désormais vides.

En résumé, Herculanum est considérablement plus petite que Pompéi et a attiré 600 000 visiteurs l'an dernier contre 4 millions pour Pompéi, mais elle mérite tout autant le détour.

Salerno

Plus au sud, la « route royale » traverse SalernoSalerne est la deuxième plus grande ville de la région de Campanie (après Naples). Contrairement aux villages où la Strada est une voie directe, à Salerne, elle serpente à travers des rues et des ruelles séculaires.

Comme le Via Giovanni da Procida, où vous pouvez choisir parmi une riche sélection de restaurants de fruits de mer, et le Via Mercanti, avec de jolis cafés en terrasse. Dans la rue, on peut trouver des plaques commémoratives en laiton portant les noms de médecins célèbres du Xe siècle.^e jusqu'au 12^e siècle, lorsque Salerne le la plus célèbre école de médecine d'Europe était riche.

Les restaurants et pâtisseries proposent des spécialités salerniennes comme milza alla salernitana (rate remplie d'herbes) et le désordre du cardinal(Le chapeau du cardinal), un gâteau imbibé de liqueur et nappé d'un glaçage aux fraises. En somme, Salerne dégage une impression de vivacité, avec cette touche de désinvolture rustique que la ville se doit absolument de conserver.

Le point culminant de chaque visite à Salerne est le cathédrale, qui fut construit entre 1080 et 85 sur commande du duc normand Robert Guiscard qui avaient conquis la ville peu de temps auparavant aux Lombards.

Il s'agit d'un édifice roman impressionnant, orné de décorations témoignant d'influences arabes, notamment sur la chaire, ce qui n'est pas surprenant pour une ville portuaire qui commerçait avec l'Afrique du Nord à cette époque.

Sur la façade, un pèlerin arménien a gravé une supplication à la l'évangéliste Matthieu, dont les restes reposent désormais dans le à la peinture exubérante crypte sous l'église. On dit qu'ils seraient arrivés à Salerne vers l'an 950 par des chemins insondables. 

Cava de 'Tirreni

Nous restons encore un peu au Moyen Âge, en suivant le tracé de la Strada Regia le long de la côte, sur l'actuelle Strada Statale 19. Si vous bifurquez à Vietri, vous débouchez sur la célèbre côte amalfitaine, mais nous nous dirigeons vers l'intérieur des terres, en direction des Monti Lepini, où, cachés dans une forêt de feuillus verdoyante, se trouvent les Abbazia territoriale della Santissima Trinità di Cava de' Terreni léger.

Un nom à rallonge pour un complexe abbatial qui a régné sur la région pendant des siècles, tant sur le plan politique qu'économique. Les moines possédaient même leur propre flotte marchande. Tout a commencé humblement avec un noble pieux, le H. Alferius, qui s'était retiré ici en 1011 dans une grotte pour prier et contempler.

Quatorze ans plus tard, le souverain lombard de l'époque lui accorda l'autorisation de construire une église et fonda une communauté religieuse, qui deviendrait l'Ordo Cavensis, l'Ordre de la Caverne. Cette congrégation compta jusqu'à 170 abbayes, 300 églises et des milliers de moines à son apogée. Sept moines vivent encore aujourd'hui dans l'abbaye.

Nous entrons dans le complexe par l'église abbatiale, où un petit orchestre se prépare pour un mariage. Derrière se trouve un cour du monastère sous une paroi rocheuse en surplomb. Il date du XIIIe siècle.^e siècle et ce qui est bien, c'est que l'on a largement utilisé, lors de sa construction, des matériaux provenant de bâtiments romains antiques démolis, de sorte que les différentes colonnes et capitales ne correspondent pas du tout.

Sans doute à titre décoratif, il y en a aussi quelques-uns dans le cortège. sarcophages antiques Un étage plus bas, on se retrouve dans le « cimetière lombard », un lieu nu et donc suggestif. crypte avec de petites colonnes du 9^e en 10^e siècle.

L'abbaye possède également une bibliothèque abritant une collection unique de livres et de chartes, dont une Bible wisigothique du 9^e siècle et un document notarié de 792, dans lequel le montant de ce qu'on appelle est établi cadeau du matin, une somme que, selon la loi germanique, un mari devait verser à sa femme si la première nuit de noces s'était déroulée de manière satisfaisante.

Cava de 'Tirreni (nommée d'après les Tirréens, ou les Étrusques qui vivaient autrefois ici) se trouve à un kilomètre de l'abbaye. La Strada Regia traverse à nouveau la ville à cet endroit, bordée par arcadeDes passages couverts. C'est exceptionnel pour le sud de l'Italie, où il pleut moins souvent que dans le nord et où un passage sec est donc moins nécessaire. Mais en tant que ville commerçante, Cava entretenait des relations avec des villes comme Gênes et Venise et suivit leur exemple.

Il se trouve que nous étions à Cava de' Tirreni le jour même de la plus grande fête de la ville. Voilà. Fête de MontecastelloLe 11 juin, toute la ville, sous la conduite du maire et de l'évêque, célèbre l'heureux événement qui marque le jour où, en 1657, le Saint-Sacrement a sauvé la ville de la peste, qui avait déjà décimé la moitié de la population. Ainsi, 1200 personnes défilent. cavesi en costumes d'époque devant un public tout aussi nombreux, offrant un spectacle remarquable.

À suivre