Chronique : Acquabona

Au bout d'une des rues du village pittoresque de Marciana Elba on trouve une petite place avec un arbre, un banc et une pompe. Une habitante remplit frénétiquement d’eau les bouteilles en plastique qu’elle a emportées avec elle.

Un homme plus âgé attend sur le banc avec une batterie de jerrycans vides à côté de lui. Nous regardons la scène avec étonnement pendant un moment, jusqu'à ce que Nico s'avance et interroge la femme sur son étrange activité.

»Pourquoi ne pas utiliser l'eau du rubinetto ? Pourquoi n'utilises-tu pas l'eau du robinet ?

Je suis gêné par sa question directe et brutale et je me tiens en retrait. Avec les oreilles (des écrivains) dressées, bien sûr.

Un peu perturbée, la femme lève la tête et répond d'un ton vif : « La municipalité vend la bonne eau et fournit la mauvaise eau à ses habitants.

Ah, la théorie du complot bien connue, qui découle de la méfiance de l'Italien moyen à l'égard de toutes les autorités gouvernementales. Il n’y a aucun argument contre cela, je le sais, et j’espère que mon mari en restera là et se retirera rapidement. 

Mais non.

»Et l'eau à Bottiglia ? C'est ça, buona ? Et l'eau en bouteille est sûrement bonne ?

La femme ne lève même plus les yeux. Elle répond sèchement que l'eau contenue dans ces bouteilles a été altérée. Rien de tel que l’eau directement de la source ! C'est la chose la plus saine de toutes.

Eh bien, l'aversion habituelle (pas exclusivement italienne) pour tout ce qui n'est pas purement naturel industriel est. Parfois (ou souvent ?) le raisonnement peut être correct, mais dans le cas de l'eau en bouteille, nous pensons que cela a été minutieusement vérifié. 

La première fois que nous avons commandé de l'eau dans un restaurant en Italie, nous n'avons rien vu d'autre que ça d'eau pétillante dans une bouteille avec une étiquette bleue et naturel porte une étiquette rouge (l'Italie a ses propres ressources et ignore la norme générale de Spa), sur l'étiquette une analyse chimique approfondie réalisée par l'Université de Pavie. Même le nom du professeur était là, pour que vous puissiez savoir si vous n'aimiez pas le goût ou si cela vous rendait malade. Cela avait l'air vraiment fiable.

Heureusement, Nico n'en a pas parlé et nous avons continué notre chemin, souriant devant la méfiance du résident. Mais était-ce vrai ? 

De retour chez moi, j'ai fait quelques recherches sur Internet et j'ai dû conclure que les compagnies des eaux (même) en Italie sont désormais aussi transparentes que... l'eau. Ils surveillent en permanence l'eau du robinet, publient les résultats en détail, pour consultation gratuite par chaque citoyen, sur leurs sites Internet et mettent en œuvre un grand plan européen visant à améliorer encore la qualité et la sécurité.

Mais cela ne suffit apparemment pas à convaincre les utilisateurs. Cela n’aide pas non plus lorsque, comme en 2018 à Brescia, un grand nombre d’habitants sont soudainement infectés par une bactérie que l’on trouve principalement dans l’eau.

« L'eau du robinet est contaminée ! tout le monde crie alors paniqué et a raison lorsque la municipalité recommande, par pure précaution, de ne pas boire l'eau du robinet pour le moment. Presque personne n’entend dire qu’il s’est avéré plus tard que la bactérie se trouvait (entre autres) dans l’eau des nombreuses fontaines publiques.

Ce qui n'aide pas non plus, c'est l'état déplorable du réseau d'eau italien, qui provoque des fuites de 40 % de l'eau et qui fait que l'Italie se voit infliger chaque année de lourdes amendes européennes.

Nous en faisons l'expérience presque « personnellement » à travers les nombreuses fuites majeures (au moins deux par an) qui se produisent dans la conduite d'eau dans la rue à proximité de notre maison. Un trou est réparé et il faut ensuite attendre la prochaine fuite.

Remplacer le tuyau sous toute la rue d'un coup ? Non, il n'y a pas de budget pour ça. Presser et garder humide (pas nécessaire pour une conduite d’eau) est l’approche italienne classique de l’entretien des infrastructures.

L'eau, bien sûr, en tant qu'élément essentiel qui rend la vie possible, a quelque chose de magique pour la plupart des gens et est toujours entourée de mysticisme, même si les scientifiques ont découvert qu'elle n'est rien de plus ou de moins que de l'eau.₂O.

À l'île d'Elbe, un entrepreneur intelligent a répondu en ouvrant des magasins partout où il le pouvait. L'eau de l'Elbe' vend, « Il profumo del jument !« Cinquante euros pour une petite bouteille. Ne craquez pas, je l'ai essayé, ça sent bon mais ce n'est pas buvable.

Quelques jours après avoir rencontré la « dame de l'eau », nous arrivons à notre hébergement de l'autre côté de l'Elbe. Le gérant ressemble à Sybil de Fawlty Towers (malheureusement Basil n'est pas là) et nous explique avec une précision presque suisse où tout se trouve et comment tout fonctionne. Juste au moment où nous voulons nous lever pour aller à notre appartement, elle dit : « Ah oui. Il vaut mieux ne pas boire l'eau du robinet.

Puis elle marmonne quelque chose de vague sur les minéraux qu'il contient et autres. 'Ma è potabile? Est-ce potable ? crions-nous tous les deux à l'unisson (ça devient fou même pour moi maintenant).

»Si, si, è potabile,Sybil répond en marmonnant une autre vague objection à propos des minéraux.

Nous décidons d’ignorer ses conseils et de goûter d’abord l’eau du robinet. Il ne semble y avoir aucun problème en termes de goût. Aucune trace de chlore par exemple, ce qui serait la seule raison pour laquelle nous utilisons de l'eau en bouteille.

Sur Internet, je trouve les dernières analyses de tous les minéraux et éléments trouvés dans l'eau locale. Tout est bien dans la norme. Mais tout à la norme est un slogan auquel les Italiens ne croient plus

Et, certes, moi non plus, toujours, car avec tout le monde de prix sur l'île d'Elbe, je préfère l'Acquabona en bouteille, disponible en blanc, rosé et rouge.

Vous voulez lire d’autres histoires amusantes sur la vie en Italie ? Vous le trouverez dans les trois parties 'Conditions italiennes' de Stef Smulders, disponibles entre autres sur bol.com.