C'est l'Italie
Le film italien primé au Festival du Film de Rotterdam (IFFR) en 2004 La meilleure jeunesse (« le meilleur de la jeunesse ») a remporté le prix du public de manière très convaincante. Jamais auparavant le public n’avait accordé autant de points à un film. Le public du festival a longtemps été en effervescence. La meilleure jeunesse du réalisateur Marco Tullio Giordana est un film spécial à plusieurs égards.
Asseyez-vous longtemps
Il faut pouvoir rester assis longtemps (ou le regarder en 2 parties), car il ne dure pas moins de 383 minutes (sur 6 heures). Il ne s’agit donc pas simplement d’un film, mais d’une chronique familiale aux proportions épiques, située dans le contexte de l’histoire italienne moderne, du milieu des années soixante jusqu’au tournant du siècle.
Nicola et Matteo sont deux frères qui partagent au départ les mêmes rêves, livres et amitiés. Lorsqu'ils rencontrent Giorgia, une jeune fille souffrant de troubles mentaux, leur avenir est contraint de prendre une autre tournure. Nicola décide de devenir psychiatre, Matteo abandonne ses études et rejoint la police.
Les petits et grands drames de la vie de Matteo, Nicola et de leur famille sont parallèles aux événements marquants de l'histoire italienne récente: les inondations à Florence, la lutte contre la mafia sicilienne, les grands matches de football de l'équipe nationale italienne, les manifestations étudiantes, le terrorisme des Brigades rouges, la crise Fiat…
A l'origine une série télévisée
La raison pour laquelle le film est si long est qu'il a été initialement créé par la chaîne italienne RAI sous la forme d'une série télévisée en quatre parties. Mais la chaîne publique italienne n'a pas trouvé le résultat final adapté à un large public et l'a retiré.
Cependant, le producteur était convaincu de la qualité et présenta le film au comité de sélection du Festival de Cannes en 2003. Il fut sélectionné et remporta le prix du meilleur film dans la catégorie. Un Certain Regard. Une sortie en salle était alors inévitable.
Restauré numériquement
Mais au début de ce siècle, les séries télévisées étaient encore montées avec une qualité bien inférieure. Les copies pour le cinéma ont été réalisées à partir de ce vieux maître de la télévision. Le film sort désormais dans une nouvelle version restaurée numériquement, basée sur les négatifs originaux du film. La meilleure jeunesse est désormais également techniquement digne du cinéma, ce qui rend justice à l'histoire magistrale.
Si possible, regardez-le sur Blu-ray. Ce classique en vaut la peine.
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