Matera : Capitale européenne de la culture en 2019

La ville de Matera, dans le sud de l'Italie, a été élue le mois dernier Capitale européenne de la culture 2019. Matera est célèbre pour son centre historique, inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. La ville est également connue pour son surnom : la ville sotteranea, ou la « ville souterraine ».

Les Sassi

La ville possède tout un quartier creusé dans la roche calcaire, datant de la préhistoire. Ce quartier est connu sous le nom de Sassi di Matera. Dans les Sassi, vous trouverez également de nombreuses églises situées dans des grottes, parfois de quelques mètres carrés seulement. Au centre de ce vieux quartier, au point culminant, se dresse la cathédrale datant de 1230.

Dans les années 50, de nombreux habitants du vieux quartier ont été transférés dans des maisons modernes de la nouvelle partie de la ville. Il va sans dire que beaucoup ne l’attendaient pas avec impatience, mais le gouvernement a persévéré. Les conditions de vie dans la vieille ville étaient épouvantables, car de nombreuses maisons ne sont guère plus que des grottes. Le vieux centre a ensuite été fermé et entièrement restauré.

Inspiration pour le cinéma

Il va sans dire que ce centre historique magique a inspiré de nombreux artistes, écrivains et cinéastes. Probablement le film le plus célèbre tourné ici La Passion du Christ, le film Jésus de Mel Gibson. Mais la liste des films dont les scènes ont été tournées à Matera ne se limite certainement pas à celui-ci. Pour un aperçu complet, voir IMDB.

"Je suis convaincue que Matera attirera davantage de visiteurs d'Europe et du monde entier pour découvrir son histoire et sa diversité culturelle", a déclaré la commissaire européenne à la Culture Androulla Vassiliou à propos de la nomination de Matera. "Je suis convaincu que ce titre apportera des avantages culturels, économiques et sociaux à long terme à Matera et ses environs, tout comme nous l'avons vu avec les précédentes capitales européennes de la culture."

Source : Italymagazine.com, photos : Martin de Lusenet (Flickr), Wikimédia