Colonne : sous les ailes de la maman

Pise, sept heures et demie dimanche soir. Fatigué et affamé après une longue journée de voyage, je me suis installé dans un restaurant pour manger quelque chose.  Au moment où je m'apprête à prendre un expresso, une famille italienne arrive avec deux enfants en âge d'aller à l'école primaire. Quelque chose pour tout le monde est tranquillement choisi dans le menu et la famille attend la suite en discutant. Pas de cris, de paroles, de coups de pied ou de poussées au-dessus ou en dessous de la table. Au contraire, cela ressemble à une soirée amusante. Ces enfants se comportent très bien, je le constate avec une certaine inquiétude.

Scène paisible

J'ai aussi deux enfants en âge d'aller à l'école primaire, mais cette scène paisible ne m'aurait pas été autorisée. De toute façon, à sept heures et demie, mes garçons sont généralement déjà au pays des rêves, mais à part ça, il n'y aura jamais une paix aussi sereine à notre table, pensais-je autour de ma tasse de café. Chez nous, il y a toujours de la vie dans la brasserie, même dans un restaurant.

Je me demandais quelle était cette différence ; mes enfants ont tellement de bravade,  sont-ils plus énergiques et (trop ?) présents (après tout, toujours en voyage de découverte) ou les enfants italiens sont-ils simplement gardés beaucoup plus courts en termes d'éducation ? Et dans quelle mesure est-ce positif ? Il était grand temps de faire quelques recherches, ai-je décidé.

Des différences radicales

Il y a quelques années, Pauline Valkenet écrivait dans le journal Trouw de manière très poignante les différences radicales en matière d'éducation. Dans l'article 'Une surveillance étouffante » (28 juillet 2010) elle affirme que les parents italiens ne laissent pas une seconde leurs enfants seuls et les élèvent de manière plutôt protégée. Après tout, les dangers se cachent partout.

Aha, ai-je pensé, donc nous, les Néerlandais, sommes beaucoup plus libres en matière d'éducation. Pourtant, il y a autre chose sous-jacente à cela. En Italie, le taux de natalité est plus faible qu'aux Pays-Bas, ce qui signifie que l'attention se porte rapidement sur l'enfant souvent unique. Je suis moi-même obligé de partager l'attention entre les deux « messieurs », ce qui fait qu'ils doivent couper eux-mêmes leur sandwich ou s'habiller très jeunes (pas toujours avec des conséquences positives, d'ailleurs). Je trouve cette indépendance précieuse et c'est un soutien dans tous les domaines. 

Mère poule

Il existe une autre différence culturelle importante qui détermine en partie la différence en matière d'éducation, à savoir la position des femmes. En Italie, les femmes travaillent encore moins que dans d'autres pays européens. Et s'ils travaillent à l'extérieur de la maison, neuf fois sur dix grand-mère (la grand-mère) a été embauchée comme baby-sitter, avec pour conséquence qu'elle était comme une mère poule numéro deux veille sur son petit-fils. Étouffant.

Il n’y a tout simplement pas beaucoup de contacts avec les pairs et donc aucune possibilité d’apprendre à gérer les confrontations ou à partager des jouets. Plus je voyage en Italie vers le sud, plus les Italiens sont surpris que les enfants soient confiés à la garde de leur père en toute sécurité pendant une telle semaine et qu'il n'y ait même pas de nonna est applicable. Et je rentre à la maison plein d'histoires avec deux enfants accrochés à chacun de mes mots.

Morceaux de la taille d'une bouchée

Pour être honnête, je me demande aussi parfois si les enfants ne seraient pas mieux avec une mère au foyer qui serait prête après l'école avec une serviette s'il pleut ou qui mettrait déjà le sandwich du petit-déjeuner en petits morceaux dans une assiette le matin. Une assiette a été drapée pour ses enfants. Est-ce que je ne leur rends pas un mauvais service ?

Dans le même article, Valkenet cite le pédagogue Francesco Tonucci, qui affirme que cette super protection est déguisée en amour et est donc difficile à éradiquer. Mais n’est-ce pas exactement ce que nous ressentons à l’égard de nos enfants ? La famille italienne exprime généralement cela différemment de la famille néerlandaise, mais y a-t-il un bien et un mal ? 

Dans mon esprit, je reviens à la famille italienne à cette table à Pise  J'espère sincèrement que ces si bons enfants déploieront plus tard leurs ailes et, pas toujours accompagnés de leurs parents, partiront à la découverte d'eux-mêmes et du monde qui les entoure.

Photo d'enfants italiens ci-dessus : Pixabay