La colonie des enfants – Manuela Piemonte

À l'invitation de Mussolini, au début de la guerre d'Italie, des milliers d'enfants de la colonie italienne de Libye sont venus dans leur « patrie » pour la connaître. Cela inclut les 3 sœurs Sara, Angela et Margherita. On leur dit qu'ils rentreront chez eux après trois mois de « vacances ».

Mais la guerre éclate et il n’est pas question de revenir en arrière, si jamais telle était l’intention. Au départ, le rythme du lever, du petit-déjeuner, de la gym, du déjeuner, de la natation, du dîner et du coucher à l'heure avec tous les autres enfants est toujours agréable. Mais avec le début de la guerre et la raréfaction des approvisionnements, la situation se détériore.

À mesure que les mois, voire les années passent, l’espoir diminue pour beaucoup. Reverront-ils un jour leurs parents ? Sont-ils encore en vie ? La discipline de fer et la terreur fasciste se durcissent à mesure que les chances de guerre diminuent. Mais les trois sœurs ont toutes un point de vue différent sur la question. Peuvent-ils travailler ensemble pour s’échapper ?

La colonie des enfants est le premier roman de l'écrivaine milanaise Manuela Piemonte. Ce qui est attrayant dans ses débuts, c'est qu'il s'agit d'une histoire d'un point de vue inconnu. Celui des nombreuses colonies d'enfants du Gioventù Italiana del Littorio (la Jeunesse Italienne du Parti Fasciste).

Le livre est une fiction, mais il donne une idée de ce que c'était le fascisme italien s'est penché sur la jeunesse et sa (ré)éducation. Dans le livre, Piemonte donne à l'histoire une atmosphère réaliste en commençant chaque chapitre par les titres les plus importants de ce moment de la guerre.

Mais ceux qui veulent vraiment en savoir plus sur le GIL et le parti fasciste seront déçus, car la perspective narrative est toujours celle des enfants et de la façon dont ils vivent tout. Cela ne laisse pas beaucoup de place à la réflexion.

Cela en fait avant tout une histoire sur les peurs et l'étonnement des enfants face à tout ce qui se passe, y compris la mort d'autres enfants dans la colonie d'enfants.

Un rôle important dans l'histoire est également joué par le lieu où se trouve la colonie d'enfants des 3 sœurs : dans le Tour Fiat (pendant la guerre Tour Balilla appelé) à Marina di Massa, un lieu qui était en réalité une colonie d'enfants et qui existe toujours.

La colonie des enfants (titre original: Amazones)
par : Manuela Piemonte, traduit par : Saskia Peterzon-Kotte
332pages
22,50 € (existe également en e-book pour 4,99 €)
Ambo|Anthos, juin 2021
ISBN 9789026351044