Asti: Wein, Kultur und Bagna Caoda

Der Asti Secco wurde kürzlich im Palazzo Gastaldi in Asti einem Publikum aus internationalen Journalisten vorgestellt. Es ist der dritte Wein, der den Namen dieser piemontesischen Stadt trägt, und sicherlich nicht zuletzt. Fast jeder kennt den Asti Spumante, einen der meist getrunkenen leicht süßen Schaumweine der Welt. Gut läuft es auch beim Dessertwein Moscato d'Asti, den die Amerikaner besonders lieben. Die jährliche Gesamtproduktion beider Weine beläuft sich auf 85 Millionen Flaschen, von denen nicht weniger als 85 % exportiert werden.

Trend: weniger süß

Aber die Zeiten ändern sich und damit auch die Geschmäcker. Verbraucher entscheiden sich weniger für Süßes und es Consorzio per la tutela dell'ASTI Docg, das 1.109 (!) Erzeuger vereint, hat darauf mit der Entwicklung dieses dritten Asti-Weins reagiert, von dem nun die ersten Flaschen in den Läden stehen. Asti Secco wird wie die beiden anderen Asti's zu 100% aus Moscato Bianco, der weißen Muskattraube, hergestellt. Er ist prickelnd, genau wie der traditionelle Asti Spumante, aber der Restzucker ist geringer, sodass er kaum süß ist und der Alkoholgehalt ist höher: 11 % statt 7,5 %. Der typisch würzige Muskatgeschmack bleibt erhalten, was den Asti Secco deutlich von Prosecco unterscheidet, der aus der weniger ausgeprägten Glera-Traube hergestellt wird.

Dies macht ihn zu einem Wein, der sowohl als Aperitif als auch zu Vorspeisen und nicht zu schweren Gerichten verwendet werden kann. Die Kombination mit einem piemontesischen Klassiker wie dem vitel tonnè (Kalbfleisch mit Thunfischsauce) überzeugte auf jeden Fall. (Für die, die es interessiert: das bei niedriger Temperatur geschmorte Fleisch wurde mit a Salsa-Klassiker. Ohne Sahne oder schlimmer Mayonnaise, dafür mit gekochtem Eigelb aus dem Mixer. Verdient es, verfolgt zu werden!) Und er schneidet sogar gut ab bagna caoda, die andere – auf Sardellen, Rotwein und Knoblauch basierende – piemontesische Spezialität, die an einem kühlen Herbstabend Ihren Magen und Ihr Herz wärmen kann.

Langhe

Eine solche Präsentation ist auch eine gute Gelegenheit, Asti zu erkunden. Die Stadt mit über 70.000 Einwohnern liegt mitten im Langhe, die sanft abfallende, mit Reben bewachsene piemontesische Hügellandschaft am Fuße der Alpen, die vor einigen Jahren zum UNESCO-Weltnaturerbe erklärt wurde. Sie ist eine jener typischen und zahlreichen italienischen Provinzstädte, die auf eine zweitausendjährige Geschichte zurückblicken können, aber abseits der Haupttouristenstraßen liegen und deshalb so interessant werden können.

Bummeln durch die Stadt Asti

Asti ist ein typisches Bummelstädtchen. Das Zentrum ist klein und wenn Sie vom neugotischen Rathaus durch die Einkaufsstraße Corso Alfieri laufen, stoßen Sie bald auf den Torre Troyana, den mittelalterlichen Glockenturm auf der zentralen Piazza Medici, der als Wahrzeichen der Stadt gilt. Im späten Mittelalter hatte Asti nicht weniger als 120 Türme, Statussymbole wohlhabender Familien. Jetzt sind fünfzehn davon übrig, von denen die meisten in neueren Strukturen gemauert sind. Der imposante Torre Comentina steht dagegen noch immer stolz da, ebenso wie der ziegelrote Torre Rossa aus dem dritten Jahrhundert, der einst das Tor der römischen Stadtmauer flankierte.

Wie jede italienische Stadt hat das gut katholische Asti Dutzende von Kirchen. Eine der ältesten ist die Colleggiata di San Secondo, die dem Stadtheiligen, einem etwas schattenhaften Märtyrer aus dem zweiten Jahrhundert, geweihte Stiftskirche. Ein weiteres Haus Gottes ist jetzt sconsacrato (entweiht) und in einen gemütlichen Weinkeller mit dem treffenden Namen Diavolo Rosso umgewandelt.

Beeindruckend ist zweifellos die Cattedrale di Santa Maria Assunta, eine der größten Kirchen Norditaliens. Erbaut in einem dezenten lombardisch-gotischen Stil mit verschiedenen Marmorarten aus nahe gelegenen Alpentälern, wirkt das Innere der Kathedrale schmucklos und dezent, besonders für diejenigen, die an Roms barocken Überschwang gewöhnt sind. Das liegt zum Teil an einer Restaurierung in den 80er Jahren, bei der viele spätere Anbauten entfernt wurden, ist aber auch typisch für die nüchterne Strenge, die die Piemontesen traditionell gegenüber ihren überschwänglichen südlichen Landsleuten auszeichnet.

Palio

Eine Kapelle hingegen ist festlich und farbenfroh. Hier werden die Fahnen der Rioni, der dreizehn Bezirke von Asti, aufbewahrt, die am dritten (und 2018 am ersten) Sonntag im September beim Palio, dem lokalen Pferderennen, das seither stattfindet, gegeneinander antreten 12. Jahrhundert. (Glauben Sie nicht, dass Siena das Patent auf den Palio hat: Dutzende italienische Städte haben eines.)

Die Banner werden regelmäßig neu gestrichen, meist von lokalen Prominenten, so dass nun auch eines vom Sänger-Komponisten aus Asti hängt Paolo Conte. Die besten Tage für einen Besuch der Kathedrale sind dienstags und samstags, wenn auf dem Kirchplatz ein Markt mit lokalen Spezialitäten stattfindet. Ein Muss für den Enthusiasten: Ich habe noch nie so viel in einem Stall getrocknet Steinpilzen, Steinpilze, zusammen gesehen!

Und mit etwas Glück werden Sie auch von volkstümlicher Musik im lokalen Dialekt empfangen, von der Sie als Außenstehender nicht viel mitbekommen. Aber das müssen Sie auch nicht, mit einem Glas Asti in der Hand.