Kolumne: Betrüger in Rom

Ich kann es meinen Landsleuten im Urlaub nicht oft genug sagen: Wenn Sie in Rom, Neapel oder irgendwo in Italien von einem Fremden angesprochen werden, scheren Sie sich nicht darum und gehen Sie weiter. Wenn er Sie (normalerweise) nach dem Weg fragt oder ein Geschäftsangebot macht, achten Sie darauf, nicht von ihm selbst oder einem Komplizen überrollt zu werden. Und wenn sie dich (normalerweise) zu einem Drink einlädt, denke daran, dass es nicht an deinen schönen blauen Augen liegt.

Es gibt viele Variationen dieses Szenarios. Beispielsweise hatte sich eine Gruppe von Chilenen vor Jahren an einer Strategie beteiligt, die als „Kolosseum-Tomaten-Trick“ bekannt geworden ist. Das taten die drei in der Menschenmenge vor dem Denkmal.

Nummer eins ging an einem meist älteren Touristen vorbei und rieb im Vorbeigehen unbemerkt eine verfaulte Tomate an seiner Jacke. Dann erschien der zweite, machte das Opfer darauf aufmerksam und verausgabte sich dann in Hilfsbereitschaft, um den Fleck loszuwerden.

Natürlich ging der Mantel aus und die Tasche und die Kamera mussten auf einer Bank oder Wand deponiert werden, wo letztere damit davonlief.

Brasilianer in der meist überfüllten Tram 8 (von Via Arenula nach Trastevere) hatten ein einfacheres Programm. Einer von ihnen fragte einen Touristen, wie spät es sei, der daraufhin seinen rechten Arm hob, um auf seine Uhr zu schauen, und einem Komplizen Platz machte, um seinen Rücken, seine Jacken- oder Hosentasche zu inspizieren.

Als ob das nicht reichte, stieg einer von ihnen an der Ankunftshaltestelle der Touristen schnell früher aus, nur um mit viel Lärm gegen die Strömung wieder hineinzufahren. Im entstandenen Chaos hatte seine Partnerin dann freien Lauf.

Im Stadtbus 62 (von der Stazione Tiburtina zur Piazza Navona) sah meine Frau mehrmals einen gut gekleideten älteren römischen Herrn mit zwei jungen Kumpels bei der Arbeit. Während er den ausländischen Mitreisenden begeistert von den Schönheiten der ewigen Stadt sang, hatten sie ihre Brieftaschen verbogen. (Meine Frau hat Touristen einmal gewarnt, aber sie hat klar verstanden, dass sie das nicht noch einmal tun sollte.)

Wenn Sie so lange in Rom gelebt haben wie ich, werden Sie davon ausgehen, dass Ihnen so etwas niemals passieren kann. Trotzdem muss ich mit dem Erröten meiner Kiefer gestehen, dass ich kürzlich auch darin gegärtnert habe und immer noch direkt vor der Haustür. (Obwohl das natürlich auch der Ort ist, an dem Sie am wenigsten vorsichtig sind.)

Es ging so: Ich kam von einem Spaziergang zurück und war in Gedanken versunken. Vor unserer Wohnung wollte gerade ein sportlich gekleideter Mann um die 40 mit gebräuntem Gesicht davonfahren.

Er begrüßte mich, ich grüßte zurück, und er stieg aus, um die Begrüßung mit doppelter Begeisterung zu wiederholen. 'Wie geht es dir? Du hast dich kein bisschen verändert!“, jubelte er und sagte dann, dass er seit 6 Jahren weg sei und inzwischen 9 Kilo abgenommen habe.

Ah! Das erklärte also, warum ich ihn nicht erkannt hatte. Ich bin nicht gut darin, mir Gesichter zu merken, und das kann manchmal schmerzhaft werden. Wie damals, als ich mich höflich einer diplomatischen Frau vorstellte, die höhnisch hinzufügte, dass wir uns schon dreimal getroffen hätten.

Solche Situationen möchte man lieber vermeiden, gerade wenn es um Mitbewohner geht. Ich bin es oft leid, dass meine römische Frau mir vorwirft, ich sei wirklich nur ein Asozialer, weil ich im Gegensatz zu ihr nicht alle Insassen mit Namen, Nachnamen und Familiengeschichte kenne.

Als ich vergeblich versuchte, die Identität des anderen herauszufinden, ohne direkt zu fragen, wurde ich bald in ein Gespräch hineingezogen, das hauptsächlich von ihm geführt wurde. Er arbeitete jetzt in Frankfurt als Vertreter Mailänder Modemarken und „Weißt du was? Ich fahre gleich zurück und habe ein paar Proben im Auto, die ich eigentlich nicht mehr brauche.

Ehe ich mich versah, hatte ich einen Regenmantel und eine Damentasche reicher. Mir unbekannte Marken, aber das sagt nicht viel aus. Dann kam der unvermeidliche Moment des Abschieds mit: „Hören Sie, ich muss zurück nach Frankfurt, aber ich habe kein Geld mehr. Können Sie mir mit dem Benzin helfen?'

Dann wurde ich natürlich ganz nass, aber ja, er war großzügig gewesen und ich wollte einen ehemaligen Mitbewohner nicht beleidigen.

Seinen Vorschlag, 4 volle Tanks vorzuschießen, lehnte ich entschieden ab, war aber bereit, den 50-Euro-Schein, den ich in der Tasche hatte, auszugeben. Als er mit einem etwas weniger breiten Lächeln im Gesicht davonfuhr, sonnte ich mich in dem Gedanken, dass ich zumindest etwas Schönes daraus gemacht hatte.

Aber das dauerte nicht lange. Meine Frau möchte nicht mit dieser Tasche tot aufgefunden werden und laut ihrer Aussage kann man die Jacke für zehn Euro im Chinaladen um die Ecke kaufen.

Das führte unwiderruflich zu dem Schluss, dass ich Opfer von a geworden war Gauner, ein echter römischer Betrüger. Es war schwer zu schlucken, aber jetzt bin ich darüber hinweg und kann nicht umhin, ein Gefühl der Bewunderung für die Handwerkskunst des Mannes zu empfinden, der es geschafft hat, mich einzurahmen.

Chapeau!

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