Die wunderschönen Marken von Ascoli Piceno und Offida

Die Marken (oder auf italienisch Die Marken) werden bei nordeuropäischen Touristen immer beliebter. Auch Niederländer und Flamen besuchen diese Region in Mittelitalien mit ihren adriatischen Stränden, der lieblichen Hügellandschaft und den köstlichen Speisen und Getränken gerne.

Und natürlich die vielen Städte und Dörfer, die ihre mittelalterlichen Ortskerne fast vollständig erhalten haben und in denen es vor allem in der Vor- und Nachsaison um einiges ruhiger zugeht als in den klassischen italienischen Top-Destinationen. Wie in Ascoli Piceno en Offida mit ihren schönen Sehenswürdigkeiten.

Ascoli Piceno: älter als Rom

Ascoli Piceno, eine Stadt mit knapp 50.000 Einwohnern, 25 Kilometer von der Küste entfernt, verdankt ihren Namen der Picenia, das Volk, das hier im dritten Jahrhundert v. Chr. vor den Römern herrschte. übernahm das Anwesen.

Ascoli ist daher älter als Rom selbst, wie jeder Reiseführer bereitwillig feststellt, aber aus der klassischen Zeit ist nicht viel erhalten geblieben. Abgesehen von der Porta Romana, einem der antiken Tore zur Stadt, und der römischen Brücke über den Tronto, den Fluss, der sich um die Altstadt windet.

Das antike Ascoli ist ein gut erhaltenes Juwel aus der mittelalterlichen Blütezeit der Stadt, die als Zentrum der Textilindustrie reich wurde. Den einstigen Glanz spürt man noch heute, wenn man durch die engen mittelalterlichen Gassen schlendert – die, wie in Venedig, bereuen -, vorbei an imposanten Patrizierhäusern, dutzenden Kirchen und hohen Wehrtürmen, die einst das Statussymbol wohlhabender Familien waren und noch heute die Skyline von Ascoli prägen.

Besonders auffällig ist das klare Weiß des Travertins, in dem fast die gesamte Altstadt gebaut wurde. Das macht Ascoli zu einer jener italienischen „weißen Städte unter azurblauem Himmel“, von denen schon Louis Couperus vor rund einem Jahrhundert schwärmte. (Couperus' mutmaßlicher Liebhaber Giulio Lodomez, der in seiner Arbeit als Orlando auftaucht, lebte übrigens in Ascoli, aber das beiseite.)

Piazza Arringo und Piazza del Popolo

Die Hauptstraßen führen zu zwei Plätzen, die Ascolis Touristenkarte sind: Piazza Arringo und Piazza del Popolo. Im ersten, wo mittelalterliche Volkstribune ihre Reden halten (Reden), ist die Cattedrale di Sant'Emidio, ein ursprünglich romanischer Bau, vor den in der Renaissance eine rechteckige Fassade geklebt wurde.

Das Innere der Kathedrale sieht nicht besonders aus, aber in einer Seitenkapelle gibt es ein schönes zehnteiliges Altarbild, das dem Schutzpatron gewidmet ist, und ein seltenes byzantinisches Holzkruzifix aus der Zeit um das Jahr 1000 mit jetzt nicht leidendem, sondern triumphierendem Christus.

Faszinierend ist auch die fast tausend Jahre alte Krypta unter dem Domboden. Einige der Bögen hier müssen noch durch Holzpfähle gestützt werden schweres Erdbeben die am 24. August 2016 Mittelitalien verwüstete.

Das Epizentrum war nicht weit von Ascoli entfernt, aber die Stadt kam ohne großen Schaden davon. Zweifellos, weil die Kathedrale dem heiligen Emygidius geweiht ist, der als Beschützer vor Erdbeben gilt.

Daneben steht das Battistero, das Taufbecken, ein wunderschönes achteckiges Denkmal aus dem 11^e Jahrhundert, das glücklicherweise frei von barockem Schnickschnack geblieben ist und daher ein authentischeres mittelalterliches Aussehen hat als der Dom. 

Auf der schön rechteckigen Piazza del Popolo befinden sich der Palazzo dei Capitani del Popolo, die gewählten mittelalterlichen Stadtverwalter, und die Chiesa di San Francesco: so befanden sich hier im 14^e Jahrhundert konzentrierter weltlicher und geistlicher Macht.

Meletti Kaffee

Jetzt ist es hauptsächlich der Open-Air-Salon von Ascoli, mit Cafés, Restaurants und Terrassen, die einen Großteil des Platzes bedecken. Am schönsten ist das Caffè Meletti, das 1907 im damals beliebten Jugendstil (oder wie die Italiener sagen Freiheitsstil) und wo sich seitdem nicht viel geändert hat.

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Ein klassisches braunes Café, in dem einer der typische Produkte von Ascoli serviert wird: die Anisetta Meletti. Dieser supersüße Anislikör hat einen feineren Geschmack als der viel bekanntere Sambuca, sodass Sie mit einem Schuss in den Espresso einen leckeren Geschmack machen können. Caffe Corretto macht mit. Etwas ascolani tue das schon am Sonntagmorgen um 10 Uhr, wie ich an der Theke des Caffè Meletti beobachten konnte.

Oliven

Das andere Regionalprodukt schlechthin sind die oliv ascolane. Diese großen grünen Oliven werden entkernt, mit einer Mischung aus Hackfleisch, Ei, Mehl, Gemüse und Gewürzen gefüllt, dann paniert und frittiert. Sie werden überall in der Innenstadt, im Restaurant oder auf der Straße im Kegel verkauft.

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Sie können sie auch anderswo in Italien bekommen, aber – wirklich! – nirgendwo schmecken sie so gut wie in Ascoli Piceno selbst. Die wirkliche Olivenascolan muss von der gleichnamigen Olive stammen, die etwa die Größe eines Wachteleis hat, einen weichen Geschmack hat und festes Fruchtfleisch hat und nur in der Gegend von Ascoli angebaut wird.

Für industriell hergestellte gefüllte Oliven (die es offiziell nicht sind Ascolane genannt werden) werden meist andere Sorten verwendet, die weniger groß und saftig sind. Wenn Sie die originale Ascolaner Spezialität probieren möchten, prüfen Sie, ob es sich tatsächlich um die handelt Oliva Ascolana del Piceno ist. Oder kommen Sie selbst nach Ascoli.

Quintana

An zwei Tagen im Jahr – 2020 sind das der 11. Juli und der 2. August – wird Ascoli wieder ganz mittelalterlich. Das sind die Tage der Quintana, ein buntes Stadtfest mit historischen Umzügen, Fahnenschwingen und Ritterturnieren. 

Wer noch tiefer in die Tradition eintauchen möchte, kann auch im mittelalterlichen Ambiente essen und schlafen Palazzi der einst zwei mächtigsten Familien der Stadt, in Ristorante Le Scuderie im Palazzo Malaspina und in Guiderocchi-Palast, das jetzt in ein komfortables Hotel umgewandelt wurde.

Möchten Sie mehr über die Sehenswürdigkeiten, Geschäfte, Restaurants und Sehenswürdigkeiten in Ascoli Piceno erfahren? Laden Sie den Stadtplan unten als PDF herunter.

Offida

20 Kilometer von Ascoli entfernt liegt Offida, eine Stadt mit knapp 5.000 Einwohnern, von der die meisten Italiener noch nie etwas gehört haben, die aber, wie so oft in der italienischen Provinz, unerwartete Attraktionen bietet.

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Klöppelfrauen

Beim Betreten werden Sie vor der Stadtmauer von einer Skulptur dreier Generationen klöppelnder Frauen begrüßt. Das alte Handwerk wird in Offida immer noch praktiziert und ist das letzte Überbleibsel der Textilindustrie, die einst den Reichtum der Region ausmachte. Das kleine Stadtmuseum widmet sich daher weitgehend der Geschichte der Spitze.

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Santa Maria della Rocca

Das für diese Stadt riesige Rathaus stammt aus dem 13^e alle 15^e Jahrhundert und verfügt über anmutige Bögen und Zinnen. Aber das Schönste, was Offida zu bieten hat, etwas außerhalb des Zentrums, ist die Kirche Santa Maria della Rocca, die tatsächlich auf einem soliden Felsen gebaut ist und daher praktisch uneinnehmbar ist in den turbulenten Zeiten, in denen Offida Partei ergreifen musste Kämpfe zwischen Ascoli und Fermo, das näher an der Küste liegt.

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Das unnahbar aufragende romanisch-gotische Armenhaus wird im Inneren von hellen, zum Teil noch gut erhaltenen Fresken erhellt. Unter der Apsis befindet sich eine gemütliche Krypta und auch hier wurden nach dem Erdbeben von 2016 Holzverstärkungen hinzugefügt.

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Weine aus Offida

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Offida ist auch für seine Weine bekannt. Außerhalb Italiens sind auch der lokale weiße Pecorino und Passerina sowie der hauptsächlich aus der Rebsorte Montepulciono hergestellte Rosso Marche aus Offida bekannt.

Mit Recht: Sehen ist Glauben! 

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