Befreite Kunst glänzt in Rom

"In Italien Krieg zu führen ist wie in einem blutigen Museum zu kämpfen!" seufzte Mark Clark, der Anführer des Vormarsches der Alliierten in Italien von 1943-45. Der amerikanische Vier-Sterne-General hatte recht, und eigentlich grenzt es an ein Wunder, dass so viele Kunstwerke und Denkmäler des Landes den Krieg unbeschadet überstanden haben.

Das liegt vor allem an einer kleinen Gruppe leidenschaftlicher Kunstkenner und Beamter, die mit Kunst und Fliegerei das italienische Kulturerbe vor deutschem Kunstraub und verbündeter Bombardierung geschützt haben.

Wie das geschah, ist in einer Originalausstellung in der Scuderie del Quirinale, den ehemaligen Stallungen des Präsidentenpalastes in Rom, unter dem Titel zu sehen Arte Liberata – Capolavori salvati dalla guerra 1937-1947 (Befreite Kunst – Vom Krieg gerettete Meisterwerke).

Diskuswerfer

Im ersten Raum fällt der Blick sofort auf den Discobolo, den Diskuswerfer – eine 2^eJahrhundert römische Kopie eines griechischen Originals aus dem 5^e Jahrhundert v.Chr – neben einem mannshohen Porträt von Adolf Hitler neben derselben Statue. Der Begleittext – auf Italienisch, aber auch auf Englisch über einen QR-Code lesbar – erzählt die Geschichte der Statue, die 1781 auf dem Anwesen der römischen Adelsfamilie Lancelotti gefunden und bereits zuvor von Napoleon gestohlen worden war.

Er war das Vorbild für den modernen Diskuswerfer Olympia, der Film, den Leni Riefenstahl, die Filmemacherin des NS-Regimes, anlässlich der Olympischen Spiele 1936 in Berlin drehte. Das Fragment aus dem Film ist auch in dem Raum zu sehen, in dem sich der antike Athlet in einen modernen Germanen verwandelt.

Galeazzo Ciano

Als Hitler 2 Jahre später zu einem Staatsbesuch bei seinem Verbündeten Mussolini nach Rom kam, sah er das Original und bat darum, es zu verkaufen. Der damalige Kulturminister, der gemäßigte Faschist Giuseppe Bottai, war dagegen, sein außenpolitischer Kollege Galeazzo Ciano – Mussolinis Schwiegersohn – dagegen weniger.

Um den Führer zu besänftigen, stellte er eine Ausfuhrgenehmigung aus und der Diskuswerfer landete zum Schnäppchenpreis in der Glypothek in München, wo das Foto mit Hitler entstand.

Nach dem Krieg wurde die Statue zurückgegeben und befindet sich seit 1948 wieder in Rom, im Museo Nazionale Romano.

Die Bronze aus Herculaneum hat eine ähnliche Geschichte. Cerbiato (Hirsch), der aus dem Archäologischen Museum von Neapel in den Garten des Nazi-Führers Hermann Göring in Berlin zog, wo Hitler und Göring stolz für ihn posierten. Nach dem Krieg wurde es geborgen und nach Neapel zurückgebracht.

Kulturerbe schützen

Als der Zweite Weltkrieg ausbrach, verfasste Bottai, der den Sturm kommen sah, Richtlinien zum Schutz des kulturellen Erbes Italiens vor Kriegsgewalt. Nach der Kriegserklärung Mussolinis an Frankreich am 10. Juni 1940 wurden gefährdete Denkmäler mit Sandsäcken umgeben und Kunstwerke aus Museen und Kirchen in als sicher geltenden Kellern und Depots untergebracht. 

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Sovintendente (regionaler Kulturbeauftragter) Pasquale Rotondi gelang es im Alleingang, mehr als 10.000 Kunstwerke in Sicherheit zu bringen. (Einschließlich der Madonna von Piero della Francesca von der Galleria Nazionale in Urbino, der Sie jetzt mit leicht geschlossenen Augen von Werbetafeln und Stadtbussen in ganz Rom ansieht.)

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Das war auch gut so, denn Museen und Denkmäler wie die Mailänder Pinacoteca di Brera, das Museo Nazionale von Palermo und das Kloster von Montecassino wurden bei späteren Bombenangriffen schwer beschädigt oder ganz zerstört.

Kunstraub

Als die Deutschen Ende 1943 Nord- und Mittelitalien besetzten, entstand eine neue Gefahr: systematischer Kunstraub durch deutsche Truppen. Mit Unterstützung von Kardinal Montini, dem späteren Papst Paul VI., wurden deshalb die meisten der eingelagerten Kunstwerke in den politisch neutralen und damit vor Bombenangriffen und Kunstdiebstahl gefeiten Vatikan geschmuggelt. Die Säle der Vatikanischen Museen wurden vollgestopft mit Truhen und Kisten mit unschätzbaren Kulturschätzen.

Die Ausstellung in Rom zeigt eindrucksvoll diesen gesamten Prozess, einschließlich der Rückkehr nach dem Krieg, mit Fotos aus dieser Zeit neben den geretteten Kunstwerken aus 40 verschiedenen Museen. Für diejenigen, die in den nächsten Jahren nach Rom kommen, ein absolutes Muss!

Mehr Info

Art Liberata, Scuderie del Quirinale, Roma. Bis 10. Webseite: www.scuderiequirinale.it.