Audienz beim Papst

Eine Einladung zu einer Audienz beim Papst bekommt man nicht alle Tage und man muss auch kein Katholik sein, um das zu mögen. Als die Mitglieder des Auslandspresseverbandes in Rom – zum ersten Mal seit 40 Jahren – ein solches Angebot erhielten, musste ich nicht zögern. Und so fand ich mich am Samstag, dem 18. Mai, um 10 Uhr unter Berninis Kolonnade vor dem Petersdom, vor dem Portone di Bronzo, der großen Bronzetür, die den Zugang zum Palazzo Apostolico ermöglicht, wartend wieder, der päpstliche Palast.

Es war eine private Papstaudienz, aber das Wort „privat“ sollte nicht zu wörtlich genommen werden. Der Papst gibt jeden Mittwochmorgen eine „gewöhnliche“ Audienz, wenn er in Rom ist. Im Sommer geschieht dies auf dem dann mit Stühlen gefüllten Petersplatz und in den kühleren Jahreszeiten in der Sala Nervi innerhalb der Mauern des Vatikans.

Massiv passiert

Das ist eine ziemlich große Veranstaltung, an der in den letzten Jahren jeweils durchschnittlich 20.000 Gläubige und Interessierte teilgenommen haben. Die „privaten Treffen“ sind intimer, aber oft auch für große Gruppen. Unsere war etwa 400 Personen aus 54 Ländern, darunter alle niederländischen Korrespondenten, auch weil viele Kollegen die Gelegenheit genutzt hatten, sich Familienangehörigen anzuschließen. Auch meiner Frau hatte ich einen Ball zugeworfen, aber sie dankte mir für die Ehre. Sie ist als Römerin geboren und aufgewachsen und hat daher mehr Väter und Päpste gesehen, als ihr lieb ist, also habe ich auch nicht darauf bestanden.

Dresscode

Da standen wir, über eine Stunde lang geschützt vor dem unaufhörlichen sintflutartigen Regen (es ist jetzt sicher, dass dies das schlimmste Maiwetter in Rom aller Zeiten ist) neben den imposanten Säulen und direkt gegenüber den Herrentoiletten, wie uns gesagt wurde. Die Kleiderordnung war starr – Männer in Schwarz mit Krawatte, Damen in schlichten Anzügen ohne grelle Farben –, sodass unsere Gruppe ein bisschen wie ein Totengräberausflug oder ein Wiedersehen der Blues Brothers war.

Kein Handpolster und Biegungen

Endlich war es soweit und wir konnten durch den Metalldetektor und das Bronzetor, vorbei an der Schweizergarde, in jene beeindruckenden dicht bemalten Gänge und Treppenhäuser gelangen, die man sonst nie zu sehen bekommt. Ziel war die Sala Clementina, eine unter Papst Clemens VIII. Ende des 16. Jahrhunderts^e Der prächtige Empfangssaal, der im Jahrhundert angelegt wurde, zeigt wunderschöne Fresken, unter anderem von dem Flamen Paul Bril.

Als wir ankamen, teilte uns ein Mitarbeiter der Zeremonie freundlicherweise mit, dass wir ihm nach der Rede des Papstes die Hand schütteln könnten, aber dass Küsse und Verbeugungen nicht erwünscht wären. Darin finden Sie etwas vom franziskanischen Geist, von dem dieser Papst seinen Namen ableitet.

Etwas länger und dann betrat er, begleitet vom Präfekten der Casa Pontificia, den päpstlichen Haushalt, Mons. Georg Gänswein (auch wegen seines guten Aussehens bekannt) Il Bel GiOrgio, oder Beautiful Sjors) und der persönliche Sekretär, Mons. Fabian Pedacchio Leaniz. Nach einer kurzen Einführungsrede der Präsidentin des Presseverbandes – in der sie auf die Angriffe von Politikern, Hetzern und Internet-Bots auf die unabhängige Presse einging – war es Papst Franziskus höchstpersönlich.

Gefälschte Nachrichten

Er verlas eine Rede, in der er seine Zuhörer aufforderte, auch im Hinblick auf Missstände in der Kirche selbst kritisch zu bleiben und dagegen anzukämpfen gefälschte Nachrichten, allzu einfache Antworten und gewalttätige und feindselige Sprache. 'Werde nicht zum Sprachrohr der Stärksten!' hat er uns gesagt und das hören Journalisten gerne.

Ein weiterer sehr aktueller Hinweis auf das „zum Friedhof gewordene Mittelmeer“ war ein indirekter Angriff auf den stellvertretenden Ministerpräsidenten Salvini. Vom Domplatz in Mailand, wo er am Nachmittag seinen Europawahlkampf beendete, reagierte er gleich mit der Bemerkung, der Papst könne das sagen, aber dank ihm ertrinken keine Flüchtlinge mehr.

Vergnügungspark

Zum Schluss gab es noch die Handshake-Zeremonie. Das ist eigentlich eine Art Jahrmarkt mit dem Heiligen Vater als Hauptattraktion. Vierhundert Hände und trotzdem einen freundlichen Blick darauf werfen, gebe ich dir dafür! Jeder sollte also etwas Nettes sagen und als ich an der Reihe war, wusste ich nichts besseres als 'Santita, grazie delle Sue, schöne Bewährung (Heiligkeit, danke für deine netten Worte). Nicht sehr originell, aber immerhin hatte ich die Genugtuung, einen Gesprächspartner mit „Heiligkeit“ ansprechen zu können: Manche Dinge muss man einmal im Leben gemacht haben.

Foto online bestellen

Der Papst antwortete freundlich und blickte auf halb sieben.Grazie a Lei' (Danke auch), und das war's. Die Szene wurde gefilmt und wenn ich möchte, kann ich das Foto des vatikanischen Hoffotografen online bestellen. Gegen Gebühr, ja. Dann war es Zeit für eine Schenke im Borgo, dem angrenzenden Arbeiterviertel, mit einem altmodischen carbonara. Ein Wintergericht, denn das Wetter in Rom ist noch kein Segen.

Hier ist das Video der Audienz beim Papst: