Kolumne: Italienische Manieren

Kulturelle Missverständnisse im gesellschaftlichen Verkehr. Ich habe im Laufe der Jahre viele Beispiele dafür gesehen. Der Konflikt zwischen italienischer indirekter Höflichkeit und niederländischer ehrlicher Direktheit. Der Unterschied zwischen dem Verkleiden der Botschaft in indirekter Sprache, gespickt mit Komplimenten, und dem wörtlichen Aussprechen dessen, was Sie genau meinen. Und die Missverständnisse, die bei der Interpretation einer Situation entstehen.

Fehleinschätzung

Italiener scheinen in holländischen Augen immer entspannt zu sein und das Leben zu genießen, trotz des Chaos um sie herum. Freundlich, gastfreundlich, zuvorkommend. Und vor allem sehr unkompliziert im Umgang, ohne sich von gesellschaftlichen Konventionen oder geltenden Verhaltensregeln stören zu lassen.

Nichts ist weiter von der Wahrheit entfernt. Besonders wenn Sie schon länger in Italien sind, wissen Sie, dass dies nur die Oberfläche ist. Unter dieser scheinbar fröhlichen Schicht verbirgt sich ein komplexes, hierarchisches und sehr strenges Ganzes formaler sozialer Normen und Werte.

All dies bestimmt die gesellschaftlichen Verhaltensregeln bis ins kleinste Detail. Wie man sich in Gesellschaft eines Vorgesetzten verhalten sollte, bis hin zur Art, wie man ein Stück Klebeband auf ein Geschenk klebt.

„Das stimmt nicht“ ist ein Satz, den Sie in Italien häufiger hören werden als in den Niederlanden. Ein Italiener runzelt bei unverschämtem oder exzentrischem Verhalten eher unauffällig die Stirn als ein Niederländer.

Obwohl das nur für ein geschultes Auge sichtbar ist, das über das Lächeln im Gesicht hinaussieht. Italiener zeigen es nicht, wenn sie jemanden seltsam oder unsympathisch finden, und behandeln die Person trotzdem wie einen guten Freund.

Mit freundlicher Genehmigung: Society's Lubricant

Für niederländische Ohren klingt das wahrscheinlich alles andere als ehrlich. dieser berühmte Mit freundlicher Genehmigung von Italienern, in ihrer Gesten, Sprache und Umgangsformen sind jedoch das Schmiermittel in einer Gesellschaft, die unter der Haut von diesen strengen Normen und Werten reguliert wird.

Es hilft, mit schöner Sprache soziale Hindernisse zu umgehen und schwierige Gesprächssituationen mit Komplimenten weniger dornig zu gestalten. Das bedeutet aber auch, dass man nicht alles wörtlich nehmen sollte, was die Italiener sagen. Andererseits! Sie tun das nicht selbst und erwarten es definitiv nicht von Ihnen.

Möchten Sie auch ein Glas?

Ein typisches Beispiel für eine solche Situation, in der Sie mit einem so typischen kulturellen Missverständnis konfrontiert werden? Dieser Moment, in dem Sie mit italienischer Höflichkeit eingeladen werden, mit ihnen auf einen Drink zu gehen, mit ihnen zu Abend zu essen, einen Urlaub bei ihnen zu verbringen oder gemeinsam die Stadt zu erkunden.

Und der holländische Fehler, diese Einladung sofort mit beiden Händen anzunehmen. Das Ergebnis sind leicht geschockte Gesichter. Auf italienischer Seite, weil das, was sie sagten, wörtlich genommen wurde. Auf niederländischer Seite, weil das, was sie sagten, offenbar nicht so gemeint war.

Bedeutet das dann, dass alles Schein ist, dass Höflichkeit, Freundlichkeit und Gastfreundschaft? Ach nein! Wenn Sie wirklich zum engen Freundeskreis gezählt werden, ist eine solche Einladung eine aufrichtige Einladung, die Sie wörtlich nehmen können.

Holländische Elefanten und italienische Porzellanschränke

Möchten Sie sich auf die Probe stellen, um nicht wie ein holländischer Elefant durch den italienischen Porzellanladen der Umgangsformen zu donnern? Dann bedanken Sie sich mit einem freundlichen Lächeln für die Einladung und zeigen an, dass Sie sich damit wohl fühlen.

Dann warte. Wenn sie nicht weiter gehen, ist es ein typischer Fall von „Höflichkeit und Höflichkeit“. Wenn sie aber extra Gläser, Teller und Stühle oder den Kalender rausbringen, dann ist das gut und man kann die Einladung problemlos annehmen.