Weinig dingen zijn Italiaanser dan pasta. In Italië zijn paste een vrijwel onmisbare component voor iedere serieuze maaltijd. Een beetje zoals de aardappelen bij ons, wat de Italianen overigens maar vreemd vinden. Want aardappelen naast groente? Hoezo zijn aardappelen geen groente dan?
Omgekeerd is het voor ons vreemd dat spaghetti of andere pastavormen nauwelijks een hoofdmaaltijd zijn in Italië. Pasta valt in de categorie ‘primi’, oftewel het voorgerecht. Na de pasta komt de ‘secondo’, het echte hoofdgerecht.
Dat deegwaren geen hoofdgerecht zijn, betekent geenszins dat ze niet belangrijk zouden zijn. Integendeel. Italianen zijn trots op hun paste en beweren dat hun gezonde levensstijl voor een groot deel aan het eten van goede deegwaren is toe te schrijven. Maar dan natuurlijk wel aan de pasta zoals la mamma die maakt.
Wat is pasta eigenlijk?
Pasta is wat we in de lage landen voornamelijk als ‘deegwaren’ kennen. Ze wordt gemaakt uit harde granen. Het deeg kan in allerlei vormen worden gesneden. Bij ons zijn de meest voorkomende vormen macaroni en spaghetti. Macaroni is in Italië een vrijwel onbekende pastavorm. In Italië heb je bijna oneindig veel variëteiten, die je in gedroogde of verse variant kunt kopen. In een willekeurige supermarkt heb je al een enorme keuze, laat staan in een gespecialiseerde winkel.
Er zijn bewijzen dat er in Italië duizenden jaren geleden al deegwaren werd gegeten. De etrusken hadden ze bijvoorbeeld, maar ook nóg vroegere beschavingen maakten ze al zelf. Ook vandaag de dag worden ‘paste’ in Italië nog vaak zelf thuis gemaakt. Een werkje waarbij nog heel wat komt kijken, als je het goed wilt doen.
Pasta kan ook gevuld zijn met kaas of vlees, zoals bijvoorbeeld tortellini, ravioli of cannelloni.
Italiaanse delicatessen
Hadden we tot voor kort in Nederland alleen macaroni en spaghetti (pas in de jaren tachtig ontdekten we eigenlijk dat dit maar twee varianten waren van wat we hier inmiddels ook ‘pasta’ noemen), tegenwoordig zijn de Italiaanse delicatessen aan een ware opmars bezig. Er komen zelfs steeds meer specialiteitenwinkeltjes bij waar ze het verse spul verkopen. Naar Italië om échte deegwaren te eten is dus niet per se meer nodig.
Op pastasite.nl vind je een groot aantal recepten om je vingers bij af te likken.
De verschillende soorten pasta
Er zijn ontelbare soorten Italiaanse pasta’s. Elke regio en elke provincie heeft haar eigen specialiteiten in Italië. Een aantal pastavormen vind je hieronder:
- Conchiglie rigate, geribbelde schelpjes, zijn zowel heel groot als klein te verkrijgen
- Penne rigate, geribbelde holle rechte buisjes
- Rigatoni, iets grotere variant van de penne rigate.
- Cannelloni, grote ronde pijpen die gevuld worden
- Cavatelli, onregelmatige vormen, kleinere variant van Strozzapreti
- Farfalle, vlinder- of strikvormige pasta
- Fettuccine, linten
- Fusilli, een gedraaide spiraalvormige pasta
- Gnocchi, behalve van tarwebloem veelal gemaakt van aardappelen, de Gnocchi di patate
- Lasagne, platte rechthoekige pastavellen
- Linguine, platte spaghetti
- “Macaroni” (Nederlandse verbastering van Italiaans: maccheroni) holle boogjes in diverse maten
- Maltagliati, onregelmatige vormen, gemaakt van restjes verse pasta na het snijden van b.v. tagliatelle
- Orecchiette, Italiaans voor ‘oortjes’, een pasta uit Puglia
- Pappardelle, platte lange vorm, een bredere variant van tagliatelle
- Pici, dikke met de hand gerolde lange pasta uit Toscane
- Pizzoccheri, soort tagliatelle uit Noord-Italië
- Rijstmie, soort mie
- Risoni, lijkt op rijst en is gemaakt voor soep
- Ravioli, twee deeglapjes op elkaar met vulling ertussen
- Spaghetti, ronde lange vorm
- Strozzapreti, met de hand gerolde holle langwerpige pastavorm, oorspronkelijk uit Emilia-Romagna
- Tagliatelle, platte lange vorm
- Tortellini, opgerold stukje deeg met vulling en daarna met de punten naar elkaar toegevouwen
- Tortelloni, grotere uitvoering van de tortellini
- Trofie, griesmeelpasta uit Ligurië
- Vermicelli, slierten dunner dan spaghetti
