Calabrië

Calabrië (op z’n Italiaans Calabria) is een regio in het zuiden van Italië. Deze regio vormt de zuidwestelijke punt aan de voorkant van de laars van Italië. Calabrië ligt aan de Straat van Messina, tegenover Sicilië.

In het verre verleden was Calabrië het centrum van de Griekse beschaving voor de opkomst van het Romeinse rijk. Nu is het vooral een regio waar veel Italianen – en in toenemende mate ook buitenlanders – een vakantiehuisje dicht bij zee bezitten. De regio stond helaas ook bekend om de alomtegenwoordigheid van de Calabrese maffia. Gelukkig neemt haar invloed de laatste jaren zienderogen af. Toeristen zullen overigens sowieso weinig van georganiseerde misdaad merken.

Calabrië is een bergachtig gebied. Hier vind je dichte wouden van sparren, beuken en eiken, afgewisseld met eeuwenoude olijfboombaarden, meanderende rivieren en ruige rotskusten. Het is een arme regio, die nu wel profiteert van opkomend toerisme. Waar de oorspronkelijke bevolking naar de rijkere noordelijke gebieden is weggetrokken, besluiten steeds meer buitenlanders in Calabrees vastgoed te investeren, vanwege de gunstige prijzen. Voor toeristen is het hier zeker niet op een houtje bijten. In Calabrië zijn vele luxe accommodaties beschikbaar.

Maar het arme Calabrië is ook duidelijk aan de oppervlakte aanwezig. Bouwprojecten – al dan niet gefinancierd door de maffia – zijn niet afgemaakt en sommige dorpen zijn in hun geheel verlaten. Regelmatige aardbevingen hebben daarnaast voor de nodige schade gezorgd. Dit is zo’n plek waarop het kan lijken dat je je niet meer in Europa bevindt.

De fascinerende, ongerepte natuur maakt echter veel goed. Dit is de enige regio ter wereld waar theeplanten de juiste kwaliteit hebben om er earl grey van te maken. Beroemd is het bijzonder heldere zeewater bij de kust van Calabrië. Gecombineerd met de vrijwel permanente zon en de rijke cultuur vormt de uiteinde van het Italiaanse vasteland een geweldige vakantiebestemming. Je zult je ook niet vervelen. In Calabrië kun je jaarrond genieten van vele festivals rond de thema’s muziek en eten.

De hoofdstad van Calabrië is Catanzaro. Deze oude stad is gebouwd op 3 heuvels en ligt zo’n 350 meter boven zeeniveau. Ongeveer 5 kilometer zuidwaarts ligt Catanzaro Lido, een havenplaats met een lange boulevard, een haven voor kleinschalige visserij en de mogelijkheid voor toeristen om boottochten te maken.