Vakantie vieren in Pula, Sardinië: azuurblauwe baaien, archeologische vondsten en verblijven met een luxegevoel

Sardinië is de afgelopen jaren flink populairder geworden als vakantie-bestemming. Dit merk ik ook in mijn eigen omgeving. Toen ik als kind aan mensen vertelde over mijn half Sardijnse afkomst, verwarden ze het eiland steevast met Sicilië. Tegenwoordig komt dat een stuk minder vaak voor, en hoor ik ook regelmatig dat vrienden en bekenden een trip naar Sardinië hebben gepland. Zelf heb ik veel uithoeken van het eiland bezocht, maar in dit artikel zet ik de geboorteplaats van mijn vader in de spotlight: Pula.

Vlakbij het zuidelijkste puntje van Sardinië ligt het dorp Pula. Als je na het lezen van dit artikel benieuwd bent, voeg dan op Google wel even ‘Italië’ toe aan je zoekterm. Bij de buren overzees in Kroatië vind je namelijk een bekende stad met dezelfde naam.

Pula, Sardinië heeft nog een stukje minder bekendheid. De omgeving zal je echter misschien wel iets zeggen: Pula ligt op zo’n 25 kilometer afstand van de hoofdstad van het eiland, Cagliari.

Charmant dorp vol restaurantjes

Pula is niet bepaald groot, met een inwoneraantal van rond de 7.000. Dat het klein is, betekent echter niet dat er niets te doen is. In het dorpscentrum vind je op iedere hoek wel een restaurant of andere eetgelegenheid.

In veel van deze restaurants eet je gerechten uit de traditionele Sardijnse keuken. Wil je écht een authentieke Campidanese (Zuid-Sardijns) culinaire ervaring? Dan moet je bij een agriturismo zijn. Bijvoorbeeld bij Turrita de Arrieras, waar gerechten zoals Sardijnse worst, pecorino, fregula en speenvarken worden geserveerd. 

Voor je dagelijkse ontbijtje raad ik Su Nuraghe aan. Dit café vind je op het centrale dorpsplein. Ik noem het voor het gemak een café, maar eigenlijk is dit een bar, pizzeria, pasticceria én ijssalon in één. Je kunt hier bijvoorbeeld ook typische Sardijnse koekjes kopen, vaak gemaakt met ingrediënten als amandel, sinaasappel en rozijnen.

De Cariben van Europa: Chia

In de buurt van Pula is de keuze reuze als het om stranden gaat. Zo bereik je vanuit het dorp gemakkelijk Spiaggia di Nora en Spiaggia di Santa Margherita di Pula. Maar de echte parel vind je een paar kilometer verderop, bij Chia.

Een strand beschrijven als uitgestrekt en parelwit met een azuurblauwe zee is natuurlijk best wel cliché, maar Chia is echt de definitie hiervan. Mogelijk ben ik ietwat bevooroordeeld, maar persoonlijk vind ik dit het mooiste Italiaanse strand waar ik ben geweest (overigens staat dit strand ook officieel in de toplijst met de mooiste Italiaanse stranden).

Opgravingen van de Fenicische stad Nora

Meer een cultuursnuiver dan een strandganger? Ook voor een stukje historie kun je op vakantie naar Pula. Het eerder genoemde Spiaggia di Nora is vernoemd naar de opgravingen daar vlak naast: die van de Fenicische stad Nora.

Deze pre-Romeinse stad ligt deels onder water, en werd per toeval ontdekt tijdens een stormvloed. Een belangrijke vondst is de Stele di Nora, een stenen tablet geschreven in een Fenicisch-Punisch alfabet.

De stenen tablet is het oudste geschreven document in de Westerse beschaving (8e eeuw voor Christus). Helaas kun je het niet bewonderen bij Nora zelf: het bevindt zich nu in het Nationaal Archeologisch Museum van Cagliari.

Na het winnen van de Punische Oorlogen begonnen de Romeinen Punische steden te koloniseren, en Nora was daar een van. Vanaf de 5e eeuw voor Christus werd de stad een Romeinse kolonie die ongeveer 8000 inwoners telde.

Eén van de duidelijke overblijfselen hiervan is het Romeinse theater, dat de beste bewaarde van Sardinië is. De staat is zelfs nog zo goed dat het in de zomer regelmatig wordt gebruikt voor concerten en shows.

Sant’Efisio

Als je ondergedompeld wil worden in Sardijnse cultuur, kun je het beste van 1 tot en met 4 mei naar het eiland komen. In deze paar dagen vindt het feest van Sant’Efisio plaats. Een kleurrijke bedoening waarbij een beeltenis van deze heilige te voet vanuit Cagliari, via Pula, naar Nora wordt gebracht.

Op deze plek werd Sant’Efisio onthoofd. Deze tocht is beslist niet sober: de stoet gaat gekleed in traditionele kleding in allerlei kleuren, vergezeld door karren versierd met bloemen en Sardijnse fluiten. Langs de straten die de stoet passeert kijk je als toeschouwer je ogen uit.

Luxe overnachten

In de omgeving van Pula zijn veel mogelijkheden als het gaat om overnachten. Zo kun je kiezen voor een agriturismo of een eenvoudig hotel, maar er zijn ook luxere opties voor schappelijke prijzen.

Het Is Molas Resort bijvoorbeeld. Dit resort beschikt over een eigen strand en zwembad, en er ligt een golfbaan vlakbij.

Bonus: aan de voorkant van het resort heb je een prachtig uitzicht op Pula en de zee, en aan de achterkant ligt een beschermd bos. Als je de voorkeur geeft aan een eigen woning, dan is er ook genoeg keuze in dit gebied.

Je boekt een verblijf in Is Molas vanaf € 143 per nacht.

Liever in een wat meer huiselijke omgeving overnachten? B&B l’Asfodelo ligt net iets buiten Pula, in Villa San Pietro.

De B&B is van alle gemakken voorzien en beschikt over een grote achtertuin. De eigenaren van l’Asfodelo zijn vrienden van mijn ouders: lieve mensen die je met open armen verwelkomen. 

Je boekt een verblijf in B&B L’Asfodelo vanaf € 27,50 per nacht.

Pula, een bestemming met een ideale ligging

Je kunt wel stellen dat de omgeving van Pula een fantastische bestemming is voor levensgenieters pur sang. Daarnaast is het ook nog eens ideaal gelegen: binnen een halfuurtje sta je op het vliegveld van Cagliari.

Van april tot en met september kun je rechtstreeks vanaf Amsterdam naar Cagliari vliegen. In de overige maanden moet je een korte overstap maken in Rome. Je kunt ook met Ryanair vanaf Weeze Airport even over de grens bij Nijmegen vliegen. De vluchtduur is zo’n 1,5 uur.

Cagliari zelf is overigens ook de moeite waard om te bezoeken als je in de buurt bent. Al met al valt er genoeg te ontdekken in Zuid-Sardinië!