Wat te doen bij slecht weer in Toscane?

Het regent in Toscane. Boven de rustieke groene heuvels hangt een dreigend zwerk. Wijnranken en olijfbomen laten hun bladeren druipend hangen. Steden vergrauwen onder stromen hemelwater. Woeste golven beuken onbarmhartig op verlaten stranden. En ook de gemoederen verduisteren, want neerslag maakt neerslachtig. Het zijn de dagen waarop de argeloze toerist zich realiseert dat ook in het land waar de citroenen bloeien de zon niet altijd schijnt.

Om er geen verloren dag van te maken en te voorkomen dat de kinderen de godganse dag op hun smartphone klooien, moet een list verzonnen worden. Dat kan ook, want er zijn best wat alternatieven voor openluchtvertier. Hier zijn de beste tips voor een regenachtige dag in Toscane.

1. Bezoek een bijzonder museum

Niet erg origineel, het museum, geef ik toe, maar kies dan voor die opmerkelijke kleinere musea waar Toscane mee bezaaid ligt en waar het nooit druk is. Een paar voorbeelden: het natuurhistorisch museum (Museo di Storia Naturale – La Specola) in Florence, waar je onder meer een opgezet exemplaar van de uitgestorven Tasmaanse buidelwolf kunt zien.

Het Wijnmuseum (Museo della Vite e del Vino) in Rùfina, waar de Chianti Rufina vandaan komt (alleen in het weekend).

Het Museo Piaggio in de oude Piaggio-fabriek Pontedera, met alle scootermodellen die het bedrijf ooit heeft geproduceerd. Het Truffelmuseum (Museo del Tartufo) in San Giovanni d’Asso.

En voor de gruwel is er het Martelmuseum (Museo della Tortura) in de passende middeleeuwse omlijsting van San Gimignano en Volterra.

2. Ga ondergronds 1: de grotten

In de Alpi Apuane, het gebergte in het noordwesten van Toscane, dat anders dan de naam doet vermoeden niks met de noordelijke Alpen te maken heeft, is een reeks indrukwekkende grotten opengesteld voor het publiek. De meest bezochte is de Antro del Corchia (die dan ook wordt aangeprezen als Grotta Turistisca), met 70 km gangen langs stalactieten, stalagmieten en onderaardse meren.

Ook in de Grotta del Vento en de Grotta all’Onda worden rondleidingen verzorgd, waardoor je een uur of 2 aangenaam kunt schuilen.

3. Ga ondergronds 2: de mijnen

Net al veel andere Italiaanse regio’s, heeft ook Toscane een rijke mijnbouwhistorie. Aan de winning van metalen als lood, kwik, koper en ijzer is in de afgelopen jaren een eind gekomen en een deel van de verlaten mijnschachten zijn nu toeristische attracties.

Een paar voorbeelden: de Miniera del Siele en het Parco Museo Minerario van San Salvatore Monte Amiata (de hoogste berg van Toscane), beide in de provincie Siena; de Miniera Argento Vivo (kwik) in Levigliani in de provincie Lucca; en de tot 1981 geëxploiteerde ijzermijnen van het eiland Elba.

4. Tour door de marmergroeven van Carrara

Het wereldberoemde blanke marmer van Carrara wordt in de bergen rond de stad gewonnen. Door eeuwenlang afgraven zijn diepe kraters ontstaan waardoor je nu met een jeep kunt worden rondgeleid.

Plaatselijke bedrijven als Cavedimarmotours, Lunaetours en Tour in 4×4 Cave di Marmo organiseren dat voor toeristen. Al dan niet gelardeerd met een assaggio di Lardo di Colonnata, een proeverijtje met het in marmeren baden gerijpte spek dat traditioneel de basis vormde van het dieet van de marmisti (marmerhakkers).

5. Bezoek een kuuroord

Als je toch nat wordt, dan maar riant. Op verschillende plaatsen in Toscane komt warm water uit de grond borrelen, waarin de antieke Romeinen al hun vermoeide leden opkalefaterden. Een paar van die kuuroorden zijn ook nu nog populair.

Het grootste en meest vermaarde complex is dat van de Terme di Saturnia in de zuidelijke Toscaanse heuvels. Niet minder bekend zijn de Terme di Chianciano, al was het maar vanwege de afslag Chiusi Chianciano Terme waar iedereen die wel eens de autostrada van Florence naar Rome heeft genomen, langs is gekomen. Elders in Toscane zijn nog een stuk of 10 thermen in gebruik, vaak als onderdeel van een hotel.

6. Zwelg in wijn

Gezellig met een groepje gelijkgestemde zielen goede en zeer goede Toscaanse wijnen proeven (en net doen of je er alles van af weet). Dat kun je uiteraard doen met mooi weer, maar als het buiten hoost, dan is dat des te knusser. Ik zie ervan af om hier een risje voorbeelden te geven, want in Toscane wordt overal wijn verbouwd en stellen overal producenten hun kelders open. Dus waar je ook zit, Google kan je de dichtstbijzijnde degustazione aanwijzen. Met de prijzen erbij, want daar moet je wel op letten.

Voor een eenvoudige proeverij zonder franje kun je al voor 15 euro terecht, maar als je hem leuk aangekleed wil, als een soort brunch op basis van wijn, kaas, worst, olijfolie en crostini, dan wordt het meer en is er eigenlijk geen bovengrens.

Overigens is een regenachtige middag ook ideaal om een paar cantine (wijnkelders)af te struinen op zoek naar de wijn waarvan je een paar kistjes of een lijvige bag in box mee naar huis wil nemen.

7. Volg een eendaagse kookcursus

In Florence, Siena, Lucca of Livorno: in het zog van de talloze programma’s kook- en eetprogramma’s op tv en social media (bij voorkeur met een kokende nonna in de hoofdrol) zijn in stad en lande overal cursussen gestart waar plaatselijke (prof- en amateur) Toscaanse koks je de kneepjes van het vak kunnen bijbrengen.

De meest serieuze duren 1 of 2 weken, maar er worden ook lessen gegeven van één of een halve dag. Op Tripadvisor kun je Florentijnse opleidingen van 2 tot 4 uur volgen voor het bereiden van verse pasta of tiramisù voor slechts 45 euro, met als extra attractie unlimited wine. Of de culinaire vaardigheden daar echt door gesterkt worden, is de vraag, maar het wordt ongetwijfeld een vrolijke boel.

Duurder maar gedegener zijn de eendaagse cursussen van de kokkinnen van het collectief www.cesarine.com, dat wereldvermaard werd toen 3 cesarine een paar jaar geleden solliciteerden naar de baan van kok in het Witte Huis.

8. Ga naar een overdekte markt

De mooiste overdekte markt van Toscane, en wellicht van heel Italië, is de historische Mercato Centrale van Florence. Op de begane grond vind je hier een schitterende veelheid van kramen met dagelijkse kost, streekproducten, delicatessen en streetfood, terwijl de bovenverdieping plaats biedt aan bars en restaurants, waar ’s ochtends al menig aperitief wordt genuttigd. De ideale plek om een paar uur door te brengen als het buiten guur en kil wordt.

Datzelfde kan gezegd worden voor vergelijkbare gastronomische centra als de overdekte markten van Livorno (de Mercato delle Vettovaglie), Lucca en Pisa.

9. Singing in the rain

Ervan uitgaande dat we niet van suiker zijn, kun je de regen ook gewoon negeren. En dan is er niets op tegen om ook als de weergoden niet meehelpen er – degelijk gekleed, natuurlijk – toch op uit te trekken. 

Banjeren door de Maremma, klauteren op de Monte Amiata, een verlaten Piazza del Paglio van Siena oversteken, en vanaf de Ponte Vecchio gebiologeerd staren naar regendruppels die stukslaan in de Arno, dat is toch ook mooi? Zeker als je daarna in een warme ruime bijkomt met een fikse pasta en een goed glas Chianti. Ook dat is Toscane.

Nog wat losse regentips voor Florence en omgeving

Eén van de beste tips is om bij regen naar de grote stad te gaan. Florence is in dit geval een perfecte optie. In Florence heb je zo veel bezienswaardigheden, dat je een paar regendagen wel doorkomt.

Bezoek de Uffizi in Florence

De Galleria degli Uffizi is een van de bekendste musea ter wereld. Hier bewonder je meesterwerken van Botticelli, Leonardo da Vinci en Michelangelo. Omdat het museum groot is, kun je er gerust een halve dag doorbrengen. Reserveer je kaartjes van tevoren om lange wachtrijen te vermijden (dus eigenlijk moet je van tevoren al rekening houden met een regendag).

Michelangelo’s David in de Accademia

Als je toch in Florence bent, mag je de Galleria dell’Accademia niet overslaan. Het beroemdste beeldhouwwerk ter wereld – de David van Michelangelo – staat hier in oogverblindend wit te schitteren. Ook de Slaven van Michelangelo en een indrukwekkende collectie schilderijen uit de renaissance zijn de moeite waard.

Ontdek het Museo Galileo, ook in Florence

Voor wie van wetenschap houdt, is het Museo Galileo een feest. Je vindt er oude telescopen, globes en instrumenten die laten zien hoe de wereld ooit werd ontdekt. Ideaal voor gezinnen met nieuwsgierige kinderen.

Palazzo Vecchio: kunst en historie

Het imposante Palazzo Vecchio is het stadhuis van Florence en een waar kunstwerk op zich. Bewonder de rijk gedecoreerde zalen en klim naar de toren voor een prachtig uitzicht (als het even droog is).

Ontdek de paleizen en villa’s van Florence

Naast het Palazzo Vecchio kun je ook de Medici-villa’s bezoeken of het Palazzo Pitti, waar je prachtige kunstcollecties vindt. Ideaal om je een middag in de geschiedenis van de familie Medici te verdiepen.

Beeldhouwkunst in het Bargello

Het Museo Nazionale del Bargello is hét museum voor beeldhouwkunst. Hier staan werken van Donatello, Cellini en natuurlijk Michelangelo. Een aanrader voor liefhebbers van renaissancekunst.

Tentoonstellingen in Palazzo Strozzi

Het Palazzo Strozzi organiseert steeds wisselende tentoonstellingen, vaak met moderne of hedendaagse kunst. Het is een mooie afwisseling als je even iets anders wilt dan renaissance-kunst.

La Specola: natuurhistorie in Florence

Dit museum is een van de oudste natuurhistorische musea ter wereld. Je vindt er indrukwekkende collecties dieren en anatomische wassen beelden.

Bibliotheken en boekwinkels

De Biblioteca delle Oblate heeft een mooie leeszaal met uitzicht op de Duomo. Veel boekhandels hebben een café waar je droog kunt zitten met een cappuccino. In Lucca heb je de prachtige Biblioteca Statale di Lucca.

Designer-outlets en shoppen

Regent het? Shoppen kan altijd! Net buiten Florence ligt The Mall, waar je designermerken met flinke korting kunt scoren. Ook de binnenstad heeft genoeg boetieks.

Kerken en basilieken

De Duomo van Florence, Santa Croce en Santa Maria Novella zijn prachtige schuilplekken voor een natte dag. Ook de kathedraal van Siena is een aanrader.

Theater en opera

Bekijk het programma van Teatro della Pergola of het Teatro del Maggio Musicale Fiorentino. Een avond opera of klassiek concert is een bijzondere ervaring.

Speel escape rooms

Florence heeft meerdere escape rooms met thema’s rond de renaissance en Leonardo da Vinci. Leuk voor een actief middagje binnen.

Filmmiddag of -avond in een historische bioscoop

Kijk een Italiaanse film in Cinema Odeon, een prachtige bioscoop in een historisch gebouw midden in de stad.

Maak een mooie autorit

Ook bij regenachtig weer is het Toscaanse landschap mooi. Smeer vooraf broodje of ga lunchen bij een barretje onderweg. Stippel een mooie route uit waarbij je kunt genieten van het Toscaanse landschap vanuit je droge auto. Met een beetje geluk wordt het onderweg ook nog wel droog, zodat je nog even de benen kunt strekken.

Wandel door de mooiste heuvelstadjes (met paraplu)

Over de benen strekken gesproken: zelfs met regen is het de moeite waard om Pienza, Montepulciano of Orvieto te bezoeken, dan juist nóg romantischer. De natte straatstenen glanzen extra mooi, de kleine winkels voelen knusser dan ooit en de geur van versgezette koffie en ovenverse lekkernijen lokt je vanzelf naar binnen. Neem ook de tijd voor een lange, ontspannen lunch in een lokale trattoria. Geloof me, je wilt er nooit meer weg.

Het Aquarium van Livorno

Ben je in de buurt van de Toscaanse kust? Dan is het Aquarium van Livorno een aanrader. Hier breng je makkelijk een paar uurtjes in een waterwereld door terwijl de regen buiten met bakken uit de hemel komt.

Indoor markten en foodhallen

Ook buiten Florence zijn er overdekte markten zoals in Arezzo en Livorno. Handig voor een regenachtige ochtend.

Kaas- en chocoladeworkshops

Ga naar Pienza voor een pecorino-proeverij of bezoek een chocolaterie in Pisa of Prato waar je zelf bonbons mag maken.

Keramiek schilderen

In steden als Montelupo Fiorentino en Deruta (net over de grens in Umbrië) kun je zelf keramiek beschilderen in een atelier.

Italiaanse kookboeken-jacht

Zoek een lokale boekhandel en koop een Italiaans kookboek of designboek als souvenir. Leuke activiteit voor regenachtige middagen.

Indoor sport en klimhallen

Er zijn moderne indoor klimhallen, bowlingbanen en sportcentra in steden als Pisa en Siena – ideaal voor een actieve dag.

Kastelen en villa’s

Bezoek Castello di Brolio (Chianti) of Villa Reale di Marlia bij Lucca – vaak zijn er binnenrondleidingen die je terugvoeren naar de tijd van de adel.

Escape rooms en spelcafés

In steden als Pisa, Arezzo en Siena zijn meerdere escape rooms en bordspelcafés te vinden. Gezellig met vrienden of familie.

Fotografie- of schilderworkshop

Veel lokale kunstenaars bieden korte workshops aan waarbij je binnen leert schilderen of fotograferen, een creatieve manier om Toscane te beleven.

Thee- en koffiebars

Zoek een specialty coffee bar of een tearoom, zoals Ditta Artigianale in Florence of Pasticceria Nannini in Siena. Maak er een proeverij van.

Wellness bij een agriturismo

Veel luxe agriturismo’s hebben tegenwoordig een kleine spa met jacuzzi en sauna. Vaak kun je als daggast reserveren.

Glazen wijnproeverij in Montecarlo

In de buurt van Lucca vind je Montecarlo, een kleine wijnregio waar je indoor wijnproeverijen kunt doen bij lokale producenten.

Kathedraal van Siena

Deze gotische kathedraal is een van de mooiste van Italië. De vloer alleen al is een kunstwerk, en je bent er zo een paar uur zoet mee.

Ontdek kleinere musea in andere steden

Ook buiten Florence vind je interessante musea: het Museo Civico in Siena, het Etruskisch Museum in Volterra of het Museo Diocesano in Cortona. Vaak zijn ze rustiger én verrassend mooi.

Ga ondergronds in Toscane

Vaak zijn de mooiste dingen juist die verborgen liggen, die we actief moeten zoeken en die niet direct voor het oprapen liggen. Ook tijdens reizen werkt het zo. In Toscane bestaan plekken die net buiten de gebaande paden liggen, onbekend bij velen, zelfs bij de Toscaanse bewoners zelf. Het zijn bijzondere plaatsen die ruimte laten voor verbeelding en verwondering en die grotendeels onder de grond liggen.

• grotten van natuurhistorisch, prehistorisch of therapeutisch belang
• mijnen en archeologisch-industriële sites
• necropolen en de cultuur van het tufsteen
• bottini, aquaducten en ondergrondse tunnels

De grote verscheidenheid maakt deze plekken aantrekkelijk voor een breed publiek: wandelaars, sportievelingen, liefhebbers van geschiedenis en archeologie, en ook schoolgroepen.

Ook in San Gimignano kun je de ondergrondse stad ontdekken.

Meer informatie

Kies eens voor dolce far niente

Een van de meest Italiaanse dingen die je kunt doen: geniet van een uitgebreid ontbijt of brunch en start je dag pas rond de lunch. Toscaanse steden zijn dan vaak rustiger en met een beetje geluk minder nat.

Omarm de kunst van het nietsdoen als de regen 1 of 2 dagen aanhoudt. Schenk jezelf een glas wijn in, pak een boek en nestel je bij de open haard of bij het raam terwijl je naar de regen luistert.

Misschien is dit hét moment om eindelijk dat ene boek te openen of om ouderwets ansichtkaarten naar vrienden te schrijven. Dit is jouw tijd. Perfect voor vermoeide reizigers, rustzoekers en iedereen die vergeten is hoe je echt even stil kunt staan.

Extra tips voor een regenproof-dag in Toscane

Ook al valt de regen met bakken uit de lucht, met deze laatste tips maak je er toch een geslaagde dag van:

• Plan vooruit: check de weersvoorspelling en boek tickets voor musea en rondleidingen vooraf online. Zo sta je niet buiten in de regen te wachten én heb je iets te doen als de regen meerdere dagen aanhoudt en je wel klaar bent met dolce far niente.
• Huur een gids voor een privé-tour: veel gidsen passen hun route aan zodat je zoveel mogelijk overdekt loopt of binnen bent.
• Verken overdekte stadsdelen: in steden als Bologna (net buiten Toscane) en Florence zijn veel straten met loggia’s en portici (booggalerijen), waar je redelijk droog blijft.
• Ga op souvenirjacht: regenweer is hét moment om unieke souvenirs, wijnen en kookboeken te scoren in leuke Italiaanse winkeltjes.
• Trek een regenjas aan: vaak valt slecht weer in de praktijk wel mee. Kleed je op een regendag en trek er alsnog op uit.
• Neem een paraplu van goede kwaliteit mee: of koop er eentje ter plekke – vaak met mooi Toscaans design – als praktisch aandenken.
• Maak gebruik van de gelegenheid: regen zal een deel van de toeristen afschrikken. Dit is hét moment voor een relatief rustig bezoek aan San Gimignano, Pisa, Siena of Lucca.
• Maak er een culinaire dag van: lunch uitgebreid, neem de tijd voor een lange aperitivo en sluit af met een diner met meerdere gangen.
• Kies een fotogenieke regenroute: Toscaanse steden zijn prachtig in de regen, met glimmende kinderkopjes en reflecties in plassen: ideaal voor hobbyfotografen (die zonnige foto’s zijn zo afgezaagd!).
• Ga offline en doe iets voor jezelf: gebruik het slechte weer als excuus om een boek te lezen, een dagboek bij te houden of je foto’s te selecteren.
• Doe een spel en maak contact: pak een van die leuke kaartspellen uit je koffer die je voor een gelegenheid als deze hebt ingepakt. Of als alternatief: ga naar een bar of café en vraag of je mee mag doen met de locals, dan kun je zomaar in gesprek komen en een Italiaans spel zoals Scopa leren.

Conclusie: regen is zo slecht nog niet

Regen in Toscane is geen tegenvaller, maar een uitnodiging. Om dieper te gaan, intenser te voelen, te koken, te creëren, te proeven en vooral te vertragen. Dus mocht je jezelf ooit afvragen: Wat doen we nu?, pak dan dit lijstje erbij en geniet van elke druppel van je Toscaanse regendag.