Roadtrip door Midden-Italië in het najaar

Een roadtrip door Midden-Italië in de herfst is een droomreis voor wie houdt van cultuur, gastronomie en rust. De zomerdrukte is voorbij, de kleuren van het landschap zijn op hun mooist en het tempo van het Italiaanse leven vertraagt. Deze 10-daagse route voert je van Florence naar Rome, langs glooiende heuvels, middeleeuwse steden en thermale baden. Perfect voor een mix van kunst, natuur, wijn en ontspanning.

Zeker, 10 dagen is niet lang, maar lang genoeg voor een gevarieerde roadtrip, zoals je hieronder zult zien. Heb je meer tijd, dan is dat alleen maar mooi. Dan kun je wat vertragen of meer bestemmingen aandoen. Extra voordeel: deze route biedt vele mogelijkheden voor activiteiten als het weer toch een beetje tegenzit.

Ga je mee?

Dag 1–2: Florence, kunst, koffie en karakter

Deze trip begint in Florence, de stad waar de Renaissance tot leven kwam. In het najaar kun je hier relatief rustig dwalen zonder de zomerse drukte. Bezoek de Duomo met zijn indrukwekkende koepel van Brunelleschi, de Uffizi voor meesterwerken van Botticelli en Da Vinci, en de Ponte Vecchio die bij zonsondergang in goud licht baadt.

Verken de wijk Oltrarno, aan de overkant van de Arno, waar ambachtslieden nog met leer en zilver werken. Stop bij een café voor een espresso of een glas chianti met wat crostini. ’s Avonds eet je pici cacio e pepe in een osteria en geniet je van het warme licht dat over de stad valt.

Overnachten:

• Budget: My Friends Hostel – vriendelijk en centraal
• Gemiddeld: Hotel Calzaiuoli – elegant hotel in het hart van de stad
• Luxe: Portrait Firenze – stijlvolle luxe met uitzicht op de Arno

Dag 3–4: Siena, middeleeuwse pracht in warme tinten

De rit van Florence naar Siena duurt zeker zo’n 5 kwartier, maar onderweg is het leuker om te stoppen bij kleine wijndorpen als Castellina in Chianti of Radda in Chianti voor een proeverij. In Siena lijkt de tijd te hebben stilgestaan. Het schelpvormige Piazza del Campo is het hart van de stad, met de ranke Torre del Mangia als uitzichtpunt.

Bezoek de imposante Duomo di Siena, waarvan de zwart-witte marmeren zuilen en mozaïekvloeren tot de mooiste van Italië behoren. Struin door de smalle straatjes vol baksteengebouwen en proef de lokale ricciarelli (amandelkoekjes) met een glas Vin Santo.

Overnachten:

• Budget: Albergo Bernini – charmant pension met panoramisch dakterras
• Gemiddeld: Hotel Athena – comfortabele kamers met uitzicht over de heuvels
• Luxe: Castel Monastero – luxe spa in een voormalig klooster buiten Siena

Dag 5–6: Val d’Orcia, het Toscane van de ansichtkaart

Welkom in de Val d’Orcia, misschien wel het meest idyllische stukje Toscane. Hier liggen dorpen als Pienza, San Quirico d’Orcia en Montalcino, omringd door cipressen en goudkleurige heuvels. De herfst maakt het landschap nog fotogenieker: mistige ochtenden, zachte zonsondergangen en de geur van houtvuur in de lucht.

In Pienza proef je de beroemde pecorinokaas, terwijl je in Montalcino geniet van een glas Brunello di Montalcino. Wil je ontspannen? Bezoek dan de natuurlijke warmwaterbronnen van Bagno Vignoni, waar het al sinds de Romeinse tijd heerlijk baden is.

Overnachten:

• Budget: Agriturismo Il Casalino – eenvoudige charme en uitzicht op Pienza
• Gemiddeld: La Bandita Townhouse – modern boutiquehotel in het centrum van Pienza
• Luxe: Adler Spa Resort Thermae – luxe wellnesshotel met eigen thermale baden

Dag 7–8: Orvieto, trotse stad op een tufsteenrots

Het is alweer tijd om Toscane achter je te laten en Umbrië in te rijden. De route voert naar Orvieto, een stad die bovenop een tufsteenrots troont. De aanblik is spectaculair: smalle straatjes, een imposante kathedraal met gouden mozaïeken en uitzicht over eindeloze valleien.

Daal af in de Orvieto Underground, een netwerk van tunnels, grotten en wijnkelders die al eeuwen onder de stad verborgen liggen. Bezoek daarna de Pozzo di San Patrizio, een spiraalvormige put uit de 16e eeuw. De lokale keuken is rijk aan herfstsmaken: denk aan truffels, linzen, wild en kastanjes.

Waar overnachten:

• Budget: Hotel Posta – eenvoudig, centraal en vriendelijk geprijsd
• Gemiddeld: Palazzo Piccolomini – historisch hotel met stijl
• Luxe: La Badia di Orvieto – luxe verblijf in een middeleeuws klooster met topkeuken

Dag 9–10: Rome, eindpunt van cultuur, eten en dolce vita

De laatste etappe van je roadtrip voert naar Rome, de Eeuwige Stad. In het najaar is het klimaat perfect voor sightseeing: niet te warm, maar nog altijd levendig. Begin met de klassiekers: het Colosseum, het Forum Romanum en de Sint-Pietersbasiliek.

Heb je de tijd, laat dan ook ruimte voor spontane ontdekkingen: een koffie in Trastevere, een wandeling door Monti, een lunch in een trattoria waar de locals eten. Heb je de mogelijkheid, neem dan een paar dagen extra voor Rome. Hier kun je makkelijk 3 tot 5 dagen doorbrengen en dan heb je zeker nog niet alles gezien.

Rome in oktober betekent ook foodfestivals, markten en wijnfeesten. Proef artisjokken, porcini en andere seizoensproducten, of geniet van een bord pasta alla carbonara met een glas Frascati. ’s Avonds dwaal je door de verlichte steegjes en besef je dat deze roadtrip door Midden-Italië veel meer is dan een reis… het is een ervaring.

Waar overnachten:

• Budget: The RomeHello Hostel – modern en sociaal hostel bij Termini
• Gemiddeld: Albergo del Senato – charmant hotel aan het Pantheon
• Luxe: Hotel de Russie – elegant, klassiek en met een eigen tuin

Praktische tips voor je roadtrip

• Reisduur: 10 dagen (zie verdeling hierboven)
• Afstand: ongeveer 400 km in totaal, maar sterk afhankelijk van de route die je neemt (wijk gerust af van de gebaande paden)
• Beste reistijd: september t/m november voor aangename temperaturen en minder toeristen
• Vervoer: huur een compacte auto (let op ZTL-zones in steden)
• Combineren: vanuit Rome kun je makkelijk verder reizen naar Napels of de Amalfikust

Welke bestemmingen zou jij aan willen doen tijdens een roadtrip door Midden-Italië?