Dit Is Italië
Romeinen waren geweldige wegenbouwers. Ze bouwden voornamelijk kaarsrechte wegen van A naar B om afstanden te minimaliseren om militaire, politieke en handelsredenen. Een aantal van deze wegen, die meer dan 2.000 jaar oud zijn, bestaan vandaag de dag nog steeds en geven zo een goede indruk van de kwaliteit die de oude Romeinen nastreefden.
Een voorbeeld hiervan is de Via Emilia, die Piacenza met Rimini in Emilia-Romagna verbindt en vorig jaar haar 2.200-jarig bestaan vierde.
Op het hoogtepunt van het Romeinse Rijk besloeg het Romeinse wegennetwerk maar liefst 400.000 kilometer (waarvan 80.000 geplaveid), met wel 29 wegen die vanuit Rome vertrokken om de rest van Italië te verbinden (vandaar de uitdrukking ‘alle wegen leiden naar Rome’) en aansluitend vele andere die alle gebieden van het rijk bestreken, van Brittannië tot Mesopotamië. (Een Amerikaanse statistiekstudent maakte eens een metrokaart van het Romeinse Rijk.)
De straten waren uitgerust met mijlpalen, die de afstand in mijlen vanaf de ‘gouden mijlpaal’ aangaven, gelegen in het Romeinse Forum, aan de voet van het Capitool. De lengte van een Romeinse mijl bedroeg ongeveer 1.478 meter.
Hier zijn de 5 belangrijkste Romeinse wegen waar je nog altijd overheen kunt lopen, fietsen of rijden. Niet altijd zien ze er nog echt als een Romeinse weg uit, wel zijn er overal nog resten van een rijk verleden te vinden en volgen ze het originele traject.
1. Via Appia
De Via Appia verbond Rome met Brindisi (Brundisium) in Zuid-Italië. Gebouwd tussen het einde van de 4e en het begin van de 3e eeuw, werd deze ook wel ‘regina viarum’ (koningin der wegen) genoemd en werd de weg beschouwd als een van de grootste bouwwerken uit de oudheid vanwege de enorme economische, militaire en culturele impact die het had op de Romeinse samenleving.
Brindisi was destijds een van de belangrijkste havens in Italië, de verbinding met de handelsroutes naar Griekenland en het Oosten. Grote delen van de weg, vooral in de buitenwijken van Rome, zijn goed bewaard gebleven.
In Rome kun je een deel van de Via Appia door een parkachtige omgeving fietsen. Daar vind je restanten van ruim 2.000 jaar oude monumenten. In onze City Guide Rome vind je een mooie fietsroute rond de Via Appia Antica.
2. Via Salaria
De Via Salaria was een consulaire weg die van Rome naar Porto d’Ascoli aan de Adriatische Zee liep. De weg liep ook door Reate (Rieti) en Asculum (Ascoli Piceno). Tegenwoordig is de weg geclassificeerd als ‘strada statale’ (staatsweg) SS 4. In tegenstelling tot alle andere consulaire wegen, die hun naam kregen van de persoon die verantwoordelijk was voor hun bouw, is de naam Salaria afgeleid van de functie waarvoor de weg werd gebouwd: het transport van zout.
3. Via Emilia
De Via Aemilia liep van Ariminum (Rimini) aan de Adriatische kust naar Placentia (Piacenza) aan de rivier de Padus (Po). De weg werd voltooid in 187 v.Chr. In Rimini was er een verbinding met de Via Flaminia naar Rome, die 33 jaar eerder was voltooid.
Deze route is vernoemd naar de Romeinse consul Marcus Aemilius Lepidus en liep door de belangrijkste steden van de regio, zoals Forlì, Faenza, Bologna, Modena, Reggio en Parma, zoals hij vandaag de dag nog steeds doet: het is staatsweg 9, nog steeds genaamd Via Emilia en volgt grotendeels de oude Romeinse route. De eerste brug van de weg bestaat nog steeds, net buiten Rimini.
4. Via Aurelia
De Via Aurelia was een consulaire weg die in het midden van de 3e eeuw v.Chr. werd gebouwd om Rome met Cerveteri te verbinden, en later verlengd werd om de militaire koloniën Cosa en Pyrgi aan de Tyrreense kust te bereiken. Vandaag de dag verbindt de route Rome met Frankrijk langs de Tyrreense Zee en de Ligurische Zee.
5. Via Cassia
De Via Cassia was een belangrijke consulaire weg die Rome met Florentia (Florence) verbond, later uitgebreid om via Lucca en Pistoia verbinding te maken met de Via Aurelia.
Van oude wegen en moderne reizigers
Deze oude Romeinse wegen vormen niet alleen een historisch erfgoed, maar dienen ook als belangrijke (vakantie)routes voor moderne reizigers die door Italië trekken. Ze bieden vandaag de dag nog altijd een glimp van de grandeur en het vakmanschap van het oude Rome en zijn aantrekkelijk voor zowel geschiedenisliefhebbers als avonturiers.
Langs deze wegen volg je de voetsporen van oude legers, handelaars en reizigers terwijl je geniet van het adembenemende landschap en de rijke geschiedenis die ze te bieden hebben. Laat je betoveren door de erfenis van de Romeinse beschaving terwijl je over dezelfde stenen paden wandelt die daar duizenden jaren geleden werden aangelegd.
Ontdek de machtige Via Appia, ervaar de ‘zoute’ geschiedenis langs de Via Salaria, bewonder de culturele schatten langs de Via Emilia, verken de kustlijn via de Via Aurelia en laat je betoveren door het Toscaanse landschap op de Via Cassia.
De Romeinse wegen wachten op je, klaar om je mee te nemen op een reis door de tijd.
Bronnen: Wikipedia, italymagazine.com
Comments