Culinaire aanraders en afknappers in Florence

Florence is populair onder toeristen. Heel populair. De Toscaanse hoofdstad trok in de eerste negen maanden van 2024 zo’n 7,8 miljoen mensen naar de stad. Als je kijkt naar hoe groot Florence is – de stad heeft maar zo’n 375.000 inwoners – dan begrijp je dat het er behoorlijk druk kan worden. Wil je een bezoek brengen aan de stad, dan is het behoorlijk lastig om niet in de tourist traps te trappen. Daarom deel ik een aantal culinaire aanraders en afknappers met je, zodat je weet waar je wel en niet heen moet. 

Aanraders

Giotto Pizzeria Bistrot

Toen ik een tijdje in Florence woonde, had ik een appartement net iets buiten het centrum. Het was niet de gezelligste buurt, maar er zat wel een heel goede pizzeria. Ik heb er nooit binnen gegeten, maar wel een aantal keer pizza afgehaald. Het exterieur en interieur van de pizzeria zijn niet per se sfeervol te noemen, hier gaat het echt om de pizza.

Heerlijke dunne bodem, een dikke luchtige rand en een zoetzure tomatensaus. De pizza’s bij Giotto Pizzeria Bistrot hebben geen poespas nodig; van de pizza margherita geniet je al volop.

Vind je Giotto Pizzeria Bistrot te ver lopen vanuit het centrum, dan kun je naar een van de 2 andere vestigingen: Giotto Pizzeria Firenze en Giotto Pizzeria Sud. In deze vestigingen is het interieur trouwens een stuk moderner. 

Enoteca Pitti Gola e Cantina

Mijn favoriete deel van Florence is absoluut het gedeelte onder de Arno. Het is veel rustiger dan daarboven en de restaurants zijn over het algemeen knusser en een stuk minder toeristisch. Enoteca Pitti Gola e Cantina is er ook zo een.

De enoteca zit tegenover Palazzo Pitti, maar dat betekent niet dat het een tourist trap is; verre van! Het is een kleine, knusse enoteca waar het personeel de heerlijkste wijnen serveert. Je kunt zelf wijnen uitkiezen, maar je kunt je ook laten adviseren door het personeel.

Het eten doet absoluut niet onder voor de wijn. De gerechten zijn eenvoudig maar smaakvol en puur. Ik ben er 2 keer geweest; de eerste keer heb koos ik voor het à la carte-menu en de tweede keer voor het verrassingsmenu. Stiekem was het verrassingsmenu toch beter, maar dat kan ook komen doordat ik gerechten at die ik normaal minder snel zou kiezen.

Ook al hoef je niet naar de wc, loop dan toch even naar beneden om de gigantische kasten met wijnen te bewonderen. Wil je liever uitgebreid dineren, ga dan naar de grote broer van Enoteca Pitti Gola e Cantina dat iets verderop ligt: Osteria dell’Enoteca. Ook daar worden je smaakpupillen verwend. 

Ditta Artigianale

Tijdens mijn tijd in Florence volgde ik een taalcursus. In de ochtend had ik dan les en in de middag deed ik het huiswerk voor de volgende dag. Ik vond het saai om dat in het appartement te doen, dus ging ik vaak naar een koffietentje.

Het vaakst heb ik gezeten bij Ditta Artigianale. Dit is een hippe koffietent waar veel jonge Italianen te vinden zijn. Ze hebben 6 vestigingen, verspreid over de stad, dus er zit altijd wel een Ditta in de buurt. De fijnste vestiging vond ik die aan de Via dello Sprone.

Hier was het lekker ruim en ze hadden een bovenverdieping waar je aan het raam kon zitten en naar langslopende mensen kon kijken. En studeren natuurlijk. Naast lekkere koffie hebben ze ook heerlijke zoetigheden en kan je er goed brunchen. Niet per se Italiaans, maar wel lekker!

Gelateria dei Neri

Florence barst van de goede gelaterie, maar ik heb bij Gelateria dei Neri een van de lekkerste ijsjes ooit gegeten. Ze hebben veel soorten ijs, maar wel altijd typische Italiaanse smaken.

Zo zit de smaak buontalenti standaard in het assortiment. Deze ijssmaak bestaat uit puur roomijs met melk, room, suiker, honing en eigeel. De smaak is ontwikkeld als eerbetoon aan de Florentijnse architect en kunstenaar Bernardo Buontalenti. Hij wordt gezien als de grondlegger van het moderne gelato, zoals het nu gegeten wordt.

Zit Gelateria dei Neri niet in de buurt, ga dan naar Gelateria La Carraia, La Strega Nocciola Gelateria Artigianale of naar Gelateria Della Passera. 

Il Santo Bevitore

Het kan goed zijn dat je dit restaurant al op meerdere blogs bent tegengekomen. En terecht, want dit restaurant is geweldig. Allereerst is het interieur, zeker voor Italiaanse begrippen, heel mooi. Woorden die bij me opkomen als ik het interieur zou moeten omschrijven zijn rustig, klassiek en huiselijk. Er wordt gebruik gemaakt van donker hout zonder dat het ouderwets oogt. En doordat er meerdere ruimtes zijn, oogt het restaurant niet zo massaal.

Dan het belangrijkste: het eten. Ze serveren redelijk traditionele gerechten, maar geven er hun eigen twist aan. Als antipasti hebben ze heerlijke kazen en salumi. En als je niet kunt kiezen, kun je van beide een proeverij nemen.

Sowieso is kiezen erg lastig als je het menu bekijkt. Dus als je niet te lang wilt dubben, zou ik de kaart voorafgaand aan je bezoek al even bestuderen. Wat dit restaurant tot slot zo’n aanrader maakt, is dat Italianen hier zelf ook komen eten. Heerlijk om tijdens het eten om je heen allerlei Italiaanse gesprekken te horen. Het personeel is prima; niet per se heel vriendelijk, maar ook niet onaardig. Reserveren is aan te raden. 

Santarosa bistrot

Aan de onderkant van de Arno zit een leuk plekje waarvan je moet weten dat het er zit, anders loop je er waarschijnlijk zo voorbij. Als je er überhaupt al langsloopt, want het zit redelijk aan de rand van het centrum.

Vooral het terras van de bistrot is fijn. Het is lekker ruim opgezet en je hebt een leuk uitzicht op het miniparkje ertegenover. Ik heb er nooit gegeten, want ik ging er altijd heen om te studeren. Dus over het eten kan ik niets zeggen. Maar zoek je een studeerplek in de buitenlucht, ga dan hierheen.

Er was wel een minpunt, namelijk de wc, want die was ongelooflijk smerig. Ik ben wel wat gewend van Italiaanse wc’s, maar dit was wel next level. 

Braceria all’11

Een typisch gerecht uit Florence is de bistecca alla fiorentina, de Florentijnse steak. Deze steak is een dik gesneden T-bone steak die afkomstig is van het Chianina-rund. Omdat de Florentijnse steak zo beroemd is, zijn er ontzettend veel Florentijnse restaurants die ze serveren.

Het restaurant waar ik deze heerlijke steak heb gegeten is Braceria all’11. Dit restaurant, dat onder de Arno ligt, is klein maar fijn. Het personeel is erg vriendelijk en het interieur sfeervol. Als je de steak bestelt, laten ze de steak eerst aan je zien ter goedkeuring.

Je kunt er ook bijgerechten bij bestellen, maar bestel niet te veel. Het gaat om het vlees en je hebt daarnaast niet heel veel maagruimte meer over. Sowieso is de steak voor minimaal 2 personen te bestellen. Dus alle soloreizigers hebben pech helaas.

Le Delizie di J&G

Tijdens mijn tijd in Florence ontbeet ik op zondag altijd buiten de deur met taart. Het liefst ging ik naar Le Delizie di J&G. Voor de sfeer hoef je er niet heen, maar het gebak daarentegen… heerlijk!

Ze hebben een groot assortiment met allerlei soorten zoetigheden, van soezen tot tartelettes. De gebakjes hebben verschillende groottes, wat echt een uitkomst is. Zo wordt kiezen iets minder lastig. Het ligt wel iets buiten het centrum, maar als je in de buurt bent moet je er zeker even langs. 

Afknappers

La Menagere

Vlakbij Palazzo Medici Riccardi (aanrader trouwens) zit een restaurant dat elke dag geopend is van 08.00 uur tot 02.00 uur, iets wat al bijzonder is voor een Italiaans restaurant. Het restaurant is op zich mooi ingericht, maar je hebt niet het idee dat je in Italië bent.

Ik dronk daar alleen 2 drankjes, maar voor dat geld had ik net zo goed ergens een goede pasta kunnen eten. Het restaurant is gewoon erg commercieel en totaal niet authentiek. En hoewel onaardig restaurantpersoneel niet bijzonder is in Italië, was dit wel het laatste zetje voor mij om te denken: hier kom ik nooit meer terug. 

Circolo Rondinella del Torrino

Als je aankomt bij dit restaurant begint de vertwijfeling al. Aan de ene kant is dit restaurant gevestigd op een mooie locatie, aan de Arno met uitzicht op de karakteristieke panden aan de overkant. Maar dit mooie beeld wordt verpest door de spierwitte plastic stoelen die me doen denken aan de stoelen die mijn oma 20 jaar geleden in haar tuin had staan.

Het personeel is ronduit onbeleefd en mijn drinken kreeg ik geserveerd in een plastic beker. Kies dan voor Santarosa bistrot, die ik hierboven heb beschreven en die vlakbij zit.  

Note di Vino

Ik kan eigenlijk vrij weinig zeggen over deze tent, want het eten en drinken wat we bestelden, is nooit gekomen. Na heel lang wachten zijn we weggegaan. Ik ben nog wel even naar het toilet gegaan, maar ook dat had ik beter niet kunnen doen. 

Bar Ponte Vecchio

Tot slot misschien een beetje een open deur, want de locatie van deze bar zegt eigenlijk al genoeg. Maar als je al het idee had om na het oversteken van de Ponte Vecchio meteen bij het eerste de beste tentje iets te bestellen: doe het niet.

Allereerst is deze bar zo toeristisch dat je waarschijnlijk niemand Italiaans hoort praten. Daarnaast zitten er bergen ijs in de bakken, wat al meteen duidelijk maakt dat het ijs alles behalve kwaliteit heeft. Tot slot is het gewoon massaproductie en is even ontspannen zitten er niet bij.

Dus als je wilt bijkomen van de drukte op de Ponte Vecchio, ga dan naar La Strega Nocciola Gelateria Artigianale of Gelateria Della Passera, twee ijssalons in de buurt van de Ponte Vecchio. Hier hebben ze goed ijs en je wordt niet massaal omvergelopen door andere toeristen.