Zo ga je naar het strand als een Italiaan (en niet als een toerist)

Met bijna 8.000 kilometer kustlijn is Italië een waar paradijs voor strandliefhebbers. Van de brede zandstranden aan de Adriatische Zee tot de ruige baaien van Sardinië en de kleurrijke kust van Amalfi: een dagje aan zee is onlosmakelijk verbonden met de zomer. Dat merk je ook aan de eindeloze files richting de kust op warme weekenden en rond Ferragosto, wanneer half Italië vakantie lijkt te hebben.

Ga je deze zomer ook naar een Italiaans strand? Dan is het handig om een paar ongeschreven regels te kennen. Zo voorkom je dat je direct als toerist opvalt.

Wat draag je?

Op een Italiaans strand draait het om goed voor de dag komen én comfort. Een bikini voor vrouwen of een zwemshort voor mannen is de standaard, aangevuld met een luchtig jurkje, een pareo, een T-shirt of een linnen overhemd voor de wandeling naar de strandbar. Let op: badkleding is echt bedoeld voor het strand. Als je de stad of het dorpje in loopt, wordt enige ‘gekleedheid’ toch wel van je verwacht (wil je niet voor een toerist worden aangezien).

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door AURORA (@auroracerrato_)

Slippers zijn vrijwel onmisbaar. Ze beschermen je voeten tegen het hete zand en passen nu eenmaal beter bij een stranddag dan sneakers. Op rotsachtige stranden kiezen sommige Italianen voor waterschoenen, maar op zandstranden zie je die nauwelijks. Let bij het lopen door het zand wel op met slippers: je schept makkelijk hopen zand op handdoeken van mede-strandgangers.

Een zonnebril hoort er natuurlijk bij en ook een hoed of pet is allesbehalve vreemd, zeker tijdens de heetste uren van de dag. De mooiste tassen kunnen thuisblijven: zon en zee zouden die maar beschadigen. Topless zonnen is alleen op specifieke stranden gebruikelijk.

Beach body?

Maak je niet al te druk om je beach body. Natuurlijk kom je op Italiaanse stranden genoeg strak gebruinde en sportieve lichamen tegen. Maar minstens zo veel zie je zelfverzekerde vijftigers, zestigers en zeventigers die zonder enige gêne in bikini of zwembroek over het strand lopen. Juist dat ontspannen zelfvertrouwen valt op: leeftijd, maat of figuur lijken veel minder belangrijk dan simpelweg genieten van een dag aan zee.

Hoewel het badpak de laatste jaren weer aan populariteit heeft gewonnen, blijft de bikini voor veel Italiaanse vrouwen onder de tachtig de favoriete keuze. Bij de mannen is strandmode misschien iets minder een onderwerp, maar de strakke Speedo-zwembroek is op Italiaanse stranden nog altijd opvallend populair.

Openbaar of privé?

Wie voor het eerst in Italië op vakantie gaat, kijkt soms vreemd op van de vele privéstranden waarvoor je moet betalen.

Een spiaggia libera is een openbaar strand waar je gratis je handdoek kunt neerleggen. Vooral in populaire badplaatsen zijn deze stukken strand vaak beperkt en kan het behoorlijk druk worden met complete gezinnen. Naar deze vrije strand nemen gezinnen vaak ook parasols en koelboxen mee.

Veel Italianen kiezen daarom voor een stabilimento balneare: een privéstrand waar je ligbedden en een parasol huurt. Vaak zijn er ook douches, kleedcabines, toiletten, een restaurant en een strandbar aanwezig. In sommige gevallen kun je zelfs een eigen strandcabine huren om je spullen veilig op te bergen.

Steeds meer strandclubs bieden daarnaast extra luxe, zoals bediening aan je ligbed, massages of wellnessfaciliteiten. Verblijf je in een hotel aan zee, vraag dan gerust of het hotel afspraken heeft met een strandclub. Dat levert regelmatig korting op, en die wil je hebben, want goedkoop zijn de Italiaanse stranden niet.

Kies bij voorkeur voor een strand met een Blauwe Vlag (Bandiera Blu). Deze internationale onderscheiding wordt toegekend aan stranden met schoon zwemwater, goede voorzieningen en een veilige zwemomgeving. Vooral als je met kinderen op pad bent, is dat een handige leidraad.

Neem de tijd

Italianen gaan niet even een uurtje naar het strand. Een stranddag duurt vaak van de ochtend tot het begin van de avond.

Tussen ongeveer 13.00 en 16.00 uur zoeken veel mensen de schaduw op, lunchen ze uitgebreid in de strandbar of drinken ze een koel drankje op het overdekte terras. Pas later op de middag wordt het strand vaak weer voller. Sommigen komen zelfs pas om 17.00 of 18.00 uur, als de meeste strandgangers weer teruggaan naar (vakantie)huis, hotel of camping.

Veel Italianen geloven nog altijd dat je beter 2 tot 3 uur kunt wachten met zwemmen nadat je hebt gegeten. Voor veel ouders is het bovendien een mooie gelegenheid om de kinderen een middagdutje te laten doen, terwijl zij zelf even kunnen genieten van wat welverdiende rust.

Groet je buren

Op een Italiaans strand is een vriendelijk buongiorno of een knikje naar de mensen naast je heel normaal. Je hoeft geen uitgebreid gesprek aan te knopen, maar een beetje contact wordt gewaardeerd. Houd er rekening mee dat op drukke dagen je zomaar buren kunt hebben die slechts een paar centimeter bij je vandaan gaan liggen.

Neem een duik

Italianen brengen niet alleen uren door op hun ligbed. Er wordt volop gezwommen, zeker als de temperatuur boven de 30 graden uitkomt (en die kans is in de zomer nogal groot).

Op vrijwel alle bewaakte stranden zie je vlaggen bij de reddingspost. Een rode vlag betekent dat zwemmen verboden is. Neem die waarschuwing serieus; de strandwachten zijn er niet voor niets.

Zonnebrand

Koop je zonnebrand op het vliegveld of bijvoorbeeld bij de Action of DM-drogerie markt (thuis of in Italië), aangezien dat in winkeltjes bij het strand, in de apotheken of supermarkten heel prijzig is. Blijf smeren, aangezien de UV-kracht van de Italiaanse zon meestal hoog ligt.

Geniet van de strandbar of neem zelf wat mee

Een koud drankje hoort bij een dag aan zee. Op de meeste stranden kun je terecht voor water, frisdrank, bier of een aperitief. Vaak serveert de strandbar ook panini, salades of eenvoudige pastagerechten. Het is ook volkomen aanvaardbaar om zelf drankjes en eten mee te nemen. Veel Italiaanse gezinnen doen dat ook.

Op sommige luxere betaalde stranden kunnen huisregels gelden die grote koelboxen of uitgebreide picknicks beperken. Twijfel je? Kijk dan even op de website van de strandclub of vraag het bij de ingang.

Laat geen rommel achter

Italianen zijn trots op hun stranden en in veel kustplaatsen gelden strenge regels om ze schoon te houden. Laat daarom geen afval achter en gebruik de afvalbakken die vrijwel overal aanwezig zijn. In verschillende Italiaanse gemeentes staan hoge boetes op strandvervuiling. Neem ook geen zand, stenen of schelpen mee, aangezien dat ook niet wordt gewaardeerd of zelfs boetes op kan leveren.

Strandverkopers

Straatverkopers, of liever gezegd: strandverkopers, zullen je van alles willen aansmeren. Van zonnebrillen tot massages. Let erop dat velen geen vergunning hebben voor dit soort praktijken en geen bonnetje kunnen overleggen, waarmee jij als klant in overtreding kunt zijn. Zeker met ‘merktassen’ en dat soort dingen moet je oppassen. Een vriendelijk no, grazie volstaat meestal.

Denk aan je buren

Een handdoek vol zand uitschudden terwijl de mensen naast je liggen te zonnen? Daar maak je weinig vrienden mee. Loop liever een stukje richting de waterlijn voordat je het zand uit je handdoek klopt. Ook harde muziek wordt niet overal gewaardeerd. Op veel Italiaanse stranden draait het juist om rust, de zee en gezelligheid. Al kan die gezelligheid met grote families van baby’s tot overgrootmoeders ook weleens luidruchtig worden!

Kijk gerust om je heen

Mensen kijken hoort een beetje bij de Italiaanse strandcultuur. Italianen observeren graag wat er om hen heen gebeurt. Dat betekent niet dat je wordt beoordeeld; het is simpelweg onderdeel van de ontspannen sfeer aan zee.

Geniet vooral

Misschien wel de belangrijkste Italiaanse strandregel: doe rustig aan. Een dag aan zee draait niet om zoveel mogelijk zonuren pakken, maar om ontspannen, lekker eten, een frisse duik en tijd doorbrengen met familie en vrienden. Wie dat ritme overneemt, voelt zich al snel een beetje Italiaan.

Bronnen: CN Traveler, Vorrei, Italy Magazine