Portofino: het mooiste vissersdorp van Italië

Portofino is het Saint-Tropez van Italië, maar dan veel mooier. Hier vind je de Italiaanse en wereldwijde jetset op hagelwitte, luxe jachten. De elite uit de industrie, politiek en de entertainmentwereld komt hier om op een terrasje neer te zijgen en zich te laven aan lekker eten en drinken met ‘ons soort mensen’. En rijke Amerikanen trouwen hier met op de achtergrond het mooiste stukje kust van Italië.

Onder de lommerrijke bomen boven de terrasjes van bars en restaurants in de haven en tussen de oleanders, palmbomen, bougainvilles dommel je heerlijk weg bij een prijzige Bellini met een bakje chips. Of champagne met kaviaar, al naar gelang de dikte van je portemonnee.

Misschien beschik je niet over de middelen om met je jacht aan te leggen in Portofino of om er te overwinteren, maar een bezoekje aan het dorp is prima te doen tijdens je verblijf aan de Italiaanse kust bij de Cinque Terre, in het noordwesten van Toscane of op doorreis naar het zuiden.

Behalve sfeervol en schilderachtig is het ook superromantisch… Dus wie weet krijg je hier wel een aanzoek van je geliefde?

Meer toeristen dan inwoners

Portofino is eigenlijk maar een klein dorp van slechts 500 inwoners aan de Italiaanse Rivièra. Inderdaad, de allure van het (voormalige) vissersdorp is vele malen groter dan het dorp zelf. Sterker nog, op elke willekeurige dag in het jaar overtreft het aantal toeristen het aantal inwoners ruimschoots.

Volgens Ilja Gort heeft dit hoge aantal toeristen de voormalige ‘parel van de Italiaanse Rivièra’ zelfs voorgoed verpest.

Zelf denken we dat het nog wel meevalt als je buiten het hoogseizoen komt. Er zijn tenslotte wel meer Italiaanse hotspots waar het wemelt van de toeristen.

Waar ligt Portofino?

Hoe dan ook: om precies te zijn ligt Portofino aan de Riviera di Levante even ten oosten van de grote stad Genua. Je treft het aan de Golf van Tigullio op een schiereiland dat tegelijkertijd een natuurpark is. Het Parco Regionale Naturale di Portofino.

Wetenswaardigheden van Portofino

Volgens de overlevering is het dorp gesticht door de Romeinen die het de naam Portus Delphini zouden hebben gegeven. Dit betekent: haven van de dolfijnen, vanwege de grote aantallen dolfijnen die hier in het verleden rondzwommen. Ook nu kun je hier nog weleens een dolfijn spotten!

Het bergachtige schiereiland waarop Portofino ligt is een regionaal park. De Monte di Portofino is met zijn 612 meter de hoogste piek.

In 1954 werd in de baai van San Fruttuoso een Christusbeeld afgezonken, een van die magnifieke onderwaterschatten van Italië. Deze Cristo degli Abissi (Christus van de Afgrond) ligt op 17 meter diepte en is te bezichtigen als je hier gaat duiken. Het beeld diende als beschermheilige voor de duikers en de vissers.

Portofino kon uitgroeien tot een dorp voor de ricchi e famosi vanwege de rijke industriële families die zich hier in de jaren 60 nestelden. De Agnelli’s, Pirelli’s en Ferrari’s waren hier allemaal te vinden. En nog steeds hebben telgen van deze families hun luxe buitenverblijf in Portofino. Maar de aantrekkingskracht op het welgestelde toerisme begon hier al in de 19de eeuw.

Na de komst van modekoningen als Armani, Dolce en Gabbana en hoogwaardigheidsbekleders als Sir Winston Churchill en de prins van Monaco kwamen ook de filmsterren als vliegen op de stroop af: Rita Hayworth, Liz Taylor, Richard Burton, Clark Gable, Humphrey Bogart, Ava Gardner, Vittorio Gassman, Marcello Mastroianni, Robert De Niro, Liza Minnelli, Alain Delon, George Clooney, Madonna, Peter Gabriel, Denzel Washington, Ringo Starr, Barbra Streisand, Rod Stewart. Ze zijn allemaal in Portofino geweest.

Het imago van Portofino als buitenplaats voor de jetset was definitief gevestigd. Als je het gemaakt hebt, moet je hier zijn!

Bezienswaardigheden Portofino

Net als zijn Franse evenknie aan de Côte d’Azur is Portofino een bezienswaardigheid op zich. Iedereen kent wel de foto’s van de gekleurde huisjes op een rij, met daarvoor de jachthaven.

Het pleintje bij de haven (Piazza Martiri dell’Olivetta) is de place to be. Voor eventjes dan, want de huizenprijzen zijn hier niet misselijk. Naar verluidt betaal je hier zo’n 30 mille voor een luizige vierkante meter, zonder uitzicht op het plein of de haven. En die prijzen lopen alleen maar verder op, want al sinds 1935 mag er niets meer gebouwd worden in Portofino!

Wil je de filmsterren en beroemdheden aan je voorbij zien trekken, dan moet je nog wat dieper in de buidel tasten. Of je gaat een middagje op het terras zitten, dat is betaalbaarder en meteen de grootste attractie van Portofino. Een wijntje op de eerste rij kost je ongeveer € 10.

Tip ✅ Hier zie je de foto’s van in Portofino gespotte celebrities.

Uiteraard loop je ook even het dorpje zelf binnen. Het bestaat uit slechts een paar straatjes die je zo hebt verkend. Hier kun je de kerken Divo San Martino en de San Giorgio bewonderen, naast een klein kerkje aan de via Roma: de Oratorio di Nostra Signora Assunta.

Mooi zijn ook en het visserkapelletje van Portofino en de vuurtoren van Portofino. Je kunt hiernaartoe wandenen. Op de punt van een uitstekende rots vind je een loungebar.

Op een uitstekend stuk rots aan de andere kant van de haven vind je het Castello di Paraggi, dat tegenwoordig een luxe villa met zwembad is en waar Berlusconi’s zoon Pier Silvio – vicevoorzitter van Mediaset – zijn optrekje heeft.

Verdere bezienswaardigheden vind je in de omgeving van Portofino. Het dorp is omringd door lage bergen en het ligt in een prachtig natuurgebied.

De kust is hier net zo mooi als aan de even verderop gelegen Cinque Terre. Deze is op zichzelf ook een belangrijke bezienswaardigheid in de regio.

11 leuke dingen om te doen in Portofino

Ga je een dagje of langer naar Portofino? Hier hebben we 11 tips voor leuke dingen om te doen in en om Portofino.

1. Lekker lunchen of een drankje drinken op een terrasje aan de haven.
2. Met een bootje de kust ontdekken. Je kunt dan ook mooie foto’s maken vanaf het water.
3. Ga naar het kasteel op de heuvel bij de haven, waar je via het voetpad op het Piazzetta kunt komen. In Castello Brown tref je een museum aan en heb je een geweldig uitzicht op het dorp en de baai.
4. Zin om te hiken? Neem dan het wandelpad door het natuurgebied en loop in een uur of twee naar San Fruttuoso.
5. Wil je niet al te ver, maar wel wat activiteit? Maak dan een passeggiata naar de vuurtoren. Een leuke wandeling en daarvandaan heb je ook een mooi zicht op de baai, terwijl aan een lekker koel drankje van de bar nipt.
6. Sportief ingesteld? Huur een kajak en ga het water op om Portofino en zijn buurdorpen vanaf het water te bewonderen.
7. Zin in strand? Langs de kustweg naar Rapallo vind je verschillende kiezelstrandjes waar je je kunt laven aan de zon en de zee. Op de meeste plekken moet je wel betalen voor een parasol en een ligbed (kosten € 20 per dag).
8. Bezoek San Fruttuoso met z’n middeleeuwse klooster en gezellige strandje. Eventueel kun je hier duiken naar het Christusbeeld in zee.
9. Hou je van duur winkelen? In Portofino hebben alle dure Italiaanse modemerken wel een winkel. Zorg voor genoeg krediet op je kaart! Of hou het bij windowshopping.
10. Voel je je arty-farty? Ga naar het Museo del Parco, een beeldentuin op verschillende terrassen in de heuvels van Portofino, met ook moderne kunst en uitzicht op de jachthaven. Geopend in de zomermaanden.
11. Wat dacht je van een diner tijdens zonsondergang? Zie de kleuren van de huisjes en de zee veranderen terwijl je geniet van al dat lekkers met je lief. Hoe romantisch!

Vakantie in Portofino?

Heb je je zinnen op Portofino gezet? Dan wil je misschien wel je vakantie in het dorp of in de omgeving doorbrengen. Het is niet per se nodig om een accommodatie in Portofino te boeken, omdat het er ook als dagtrip naartoe kunt gaan per auto en per openbaar vervoer en omdat je in de omgeving voordeliger kunt overnachten.

Maar als je je ook eens in de wereld van de mondaine jetset wilt begeven, kán het natuurlijk wel. Ons advies is om er vroeg bij te zijn, want Portofino is populair!

Portofino hotels

Overnachten in Portofino kun je in een van de hotels in het dorp. Deze zijn wat betaalbaarder dan de hotels direct aan de kust, maar uiteraard nog steeds prijzig. Wat niet zo vreemd is, gezien de wereldberoemde allure van het dorp.

Wil je een keer uit de band springen? Het allerbeste en meest luxe hotel van Portofino is wel het Belmond Hotel Splendido.

Tip ✅ Een aantal andere van de mooiste en betaalbaarste hotels in en om Portofino vind je hier.

Campings bij Portofino

Schrik je terug van de prijzen van een hotel? Dan is een wat minder luxe verblijf op een camping in de buurt van Portofino misschien wat voor jou. In of direct buiten Portofino zijn geen campings (dat past ook niet echt bij het jetset-karakter van de plaats), maar wel op relatief korte afstand in Rapallo.

In de omgeving tref je bijvoorbeeld deze campings aan:

Camping Rapallo

Camping Rapallo ligt in een rustige en groene omgeving op ongeveer 800 meter van de afrit van de snelweg, is direct verbonden met het centrum van Rapallo en ligt op 2.000 meter van de zee. Een mooie uitvalsbasis om de Italiaanse Rivièra te ontdekken, maar uiteraard wel druk in de zomermaanden.

Bekijk Camping Rapallo

Camping Miraflores

Deze camping ligt ligt wat meer bij het centrum van Rapallo, dicht bij het gemeentelijke zwembad, waar je met korting heen kunt. Vanaf hier kun je prima de hotspots van de regio verkennen: Portofino, Cinque Terre en Genua. Deze camping krijgt de hoogste beoordeling op Google en een ‘erg goed’ op Booking.com.

Bekijk Camping Miraflores

Camping Genova Est

Wat verder in de richting van Genua tref je Camping Genova Est aan. Qua faciliteiten heb je hier: camper-service, een wasserette, een supermarkt, en douches met warm water. Er is wifi en huisdieren zijn toegestaan, behalve in stacaravans. Ook deze camping wordt door reizigers beoordeeld met een ‘erg goed’.

Bekijk Camping Genova Est

Hou er rekening mee dat deze campings ook druk en prijzig kunnen zijn, om evidente redenen.

Vakantiehuizen en appartementen

Een andere optie is een vakantiehuis of appartement in Portofino. Via Airbnb (klik voor een gratis tegoed op je eerste boeking) kun je zoeken door het aanbod van mensen die een kamer, verdieping of een heel huis in het dorp in de verhuur hebben.

Ook kun je via de verschillende vakantieboekingssites kijken naar appartementen en b&b’s. Een goede optie is zoeken via Booking.com, waar je direct recensies van andere reizigers kunt lezen en de pluspunten en minpunten van alle accommodaties op een rij ziet staan.

Tip ✅ Bekijk jouw vakantieverblijf in Portofino.

Tip: B&B Tre Mari Portofino

Een accommodatie die we je in het bijzonder aan willen raden aan je met z’n tweetjes bent is B&B Tre Mari Portofino.

Dit is een landhuis in typisch Ligurische kleuren, gelegen op de eerste heuvels van het voorgebergte van Portofino, omgeven door 4.000 m² beschermd groen. Je kunt het bereiken vanaf de borgo, dankzij een trap die je van de beroemde piazzetta naar de heuvel leidt. Alle kamers hebben een prachtig uitzicht over het dorp en de haven. Op het terras geniet je van een aperitivo omringd door de warme kleuren van de zonsondergang en gewiegd door het geluid van de zee.

Beter dan dit wordt het niet!

Tip ✅ Bekijk alle foto’s en informatie van B&B Tre Mari Portofino.

Hoe kom je in Portofino? (tips!)

Vind je Portofino leuk?

Vind je Portofino geweldig? Dan moet je zeker ook eens kijken naar de Cinque Terre en naar Portovenere, die andere mooiste plekken van Ligurië.

Wat zijn jouw ervaringen met Portofino?